Svenska stjärnorna Per Elofsson, Mathias Fredriksson och Niklas Jonsson anser att världscupsprogrammet är för tufft.
Därför har de sagt nej till att åka i söndagens stafett i italienska vintersportorten Santa Caterina.
Ett beslut som svenske förbundskaptenen Magnar Dalen stöder fullt ut.
– Vi har dansat efter FIS pipa alldeles för länge. Nu måste vi se till åkarnas bästa, säger han.
Det får Bengt-Erik Bengtsson – generalsekreterare i internationella skidförbundets längdkommitté – att reagera.

Stora pengar på spel
– Stafettävlingarna är det största vi har. I tv är det den tävlingsformen som lockar flest tittare. Jag ser svenskarnas beslut som ett slag mot hela marknadsföringen av längdskidåkning, säger Bengt-Erik Bengtsson.
Och fortsätter:
– Dessutom står arrangören för resan. I Santa Caterina betalar dom 5 000 kronor för varje åkare. Dom kommer säkert att bli mycket besvikna när ett land som Sverige inte ens kan ställa upp med ett stafettlag.
Magnar Dalen anser att internationella skidförbundet grävt sin egen grav.
– Vi har påpekat det tidigare och nu har dom fått det svart på vitt. Det går inte att som nu ha över 20 tävlingar per säsong. Åkarna okar inte och då blir först och främst stafetterna lidande, säger han.
Men finns det inte åkare, utöver A-laget som vill åka?
– Det finns det säkert. Men ska vi vara med i en stafett måste vi kunna ställa upp med ett lag som kan vinna. Annars är det ingen idé. Att bara vara med för att vara med är lönlöst.

Elofsson tränar hellre
Norge och Finland, då?
– Jag vet att en åkare som Alsgaard resonerar likadant. Han åkte ju inte i Beitostölens stafett heller. Däremot har dom tydligen andra åkare att kasta in.
Per Elofsson förklarar sitt beslut att hoppa över stafetten i Santa Caterina.
– Jag kommer att åka till Davos och träna istället, säger han till Sportbladet. Annars finns det ingen tid för det. Man måste tänka framåt också, det kommer att VM i vår.
Stafettkonflikten är inte den enda i vinter.
Svenskarna har också beslutat att nobba för-OS i Salt Lake City i januari – och toppåkarna i landslaget även världscupstävlingen i Estland strax innan VM i Lahti.
– Jag hoppas att FIS tänker till vad gäller antalet
tävlingar till nästa säsong. Stafetter är det bästa som finns, tycker jag. Men blir programmet så tufft som nu måste man faktiskt prioritera, säger Magnar Dalen.