Like før helga ble det klart at Knut Nystad går av som daglig leder i Team Aker Dæhlie. Etter å ha ledet den norske private storsatsingen i to år siden oppstarten i 2022, er han ute av laget fra og med 1. mai. Nystad legger ikke skjul på at han er skuffet over beslutningen, men ser også behovet for justeringer tilpasninger til den økonomiske situasjonen. 

Les også: Knut Nystad ferdig i Team Aker Dæhlie

Overfor Langrenn.com forklarer lagets påtroppene daglige leder Jarle Wermskog at det er flere forhold som spiller inn i avgjørelsen, men at økonomi er en faktor.

– Endringene i administrasjonen er et av tiltakene man gjør for å kunne opprettholde det sportslige tilbudet. I den fasen teamet nå er i må vi styre det meste av ressurser mot aktivitet. Vi skal fokusere og gi optimale forhold og tilbud til løpere på lag, sier han.  

Wermskog kommer selv til lederstillingen etter 12 år i salg og marked i Active Brands, som er en av hovedsponsorene til Team Aker Dæhlie.

Hvorfor får ikke Knut Nystad fortsette som daglig leder i Team Aker Dæhlie?
– Vi har evaluert sesongen og lagets eiere og styret har satt en retning fremover for vår sportslige satsing. Det er tøffe tider knyttet til stor prisvekst og økte kostander til sportslig satsing på grunn av en svak Norsk krone, samtidig som sponsormarkedet er tøft. På bakgrunn av den økonomiske situasjonen i laget, og en retning fra styret om at vi både opprettholder og forsterker vårt sportslige opplegg og bredde, gjør vi noen endringer, sier Wermskog til Langrenn.com, og fortsetter. 

– Vi skal fortsatt ha et allroundlag med norske og internasjonale løpere som konkurrerer i både verdenscup og i mesterskap, ha et langløpslag i Ski Classics som konkurrerer om seiere hver gang vi er til start, og en tilrettelagt parasatsing med sterke utøvere. Vi må sikre at vi har økonomi til å drive det sportslige. 

Les også: Team Aker Dæhlie blir større enn landslaget

Har dere hatt for mye administrasjon og brukt for mye penger på den?
– Ikke i forhold til det som har vært målsettingen, det å etablere dette laget og komme dit vi er i dag er en stor og krevende jobb. Knut har vært en nøkkelperson for å realisere Beyond konseptet, finne de rette ressurspersonene, strukturerer og etablere opp teamet med lagetes verdier og mål. Det er også andre som har bidratt både fra Active Brands (som har merkevaren Dæhlie) og Aker, sier han, og fortsetter: 

– Laget har som mål prestere Beyond i og utenfor skiløypene. Vi har lykkes med å inkludere løpere uavhengig av kjønn, alder, nasjonalitet, distanse og funksjonsnedsettelse, vi har ledet vei, og vi har delt kunnskap bredt internasjonalt. Kunnskapsdeling er viktig på tvers av nasjoner for å sikre god internasjonal konkurranse og engasjement. Vi ønsker å bidra til det vi mener kan være en fremtidig ny retning for langrennssporten. Knut, Aker med sine ressurser og vi i Active Brands med våre ressurser har bidratt til det å sette dette i et system.

Saken fortsetter under

I fjor leverte løperne toppresultater på alle arenaer. I vinter har ikke laget oppnådd helt det samme. Er lagets sportslige resultater i vinter en medvirkende årsak til at Knut Nystad ikke fortsetter som daglig leder?
– Nei. Det er det ikke på noen måte. Knut har ansvar for det administrative i laget. Vi har andre funksjoner som har ansvaret for det sportslige. Det er mange grunner til at man kanskje ikke har fått de resultatene man hadde håpet på noen arenaer og bedre enn forventet på andre arenaer, sier Wermskog, og legger til: 

– Det er også viktig for oss a få frem at vi har lykkes bedre enn noen gang i Scan Cup og i Verdenscup. Og at våre paraløpere har hatt en flott utvikling og fått sterke resultater, mens vi dessverre leverte noe dårligere enn forventet i innledningen av sesongen i Ski Classics.

Les også: Team Aker Dæhlie om den eventyrlige oppstartsesongen

Saken fortsetter under

Hvordan vil administrasjonen se ut nå uten Knut Nystad?
– Vi opprettholder samme styrke i administrasjonen. Active Brands forsterker sitt sponsorat inn i Team Aker Dæhlie ved at jeg fristilles fra de daglige oppgavene jeg har hatt i Active Brands og går inn som en mer kommersiell leder for laget. Med det tøffe sponsormarkedet i dag handler det om god aktivisering av partnerne sine, så min bakgrunn fra salg og marked er mine sterkeste ressurser. Joachim Aurland, som har vært med i laget siden starten får et økt sportslig ansvar. Og så har vi en trenergruppe som er veldig sterk. Vi til sammen danner ledelsen i Team Aker Dæhlie, sier Wermskog. 

Wermskog forklarer at Aurlands sportslige ansvar nå utvides til alle delene av Team Aker Dæhlie. 

– Joachim har vært leder for langløpslaget fram til nå og sørget for at det drives på en sunn og fornuftig måte, at de er på de riktige konkurransene og er riktig bemannet. Han vil få et tilsvarende ansvar overfor allroundlaget i tillegg og sørge for at vi tilrettelegger et årshjul og en bemanningsliste som sørger for at de leverer resultater på alle de ulike arenaene på tvers av alle lagene. 

Vil det påvirke hvor mange utøvere dere har på lagene framover?
– Det vil jeg ikke si noe om akkurat nå. Det er en del av den evalueringen vi sitter med nå og er i prosess med. Vi er et lag med høye målsettinger, så vi håper å være verdens beste lag i Ski Classics, og vi håper å ha norske og internasjonale løpere som kvalifiserer for å gå både verdenscup og mesterskap, og at vi kan være med til å kjempe om medaljer. 

Dere har ikke landet på om det antallet utøvere dere har nå er det antallet dere skal ha videre framover?
– Det er en kabal som skal gå opp. Vi har løpere som har kontrakter som utgår etter denne sesongen, og vi har løpere med kontrakter som går videre utover denne sesongen. Men jeg tror at laget blir omtrent samme antall. 

Hvilke utøvere som utgjør Team Aker Dæhlie for 2024/25 spikres i løpet av de neste ukene og Wermskog gleder seg til å presentere laget.