Jessie Diggins er gullfavoritt til alt i OL, men rett før start åpner hun opp om frykt og fortvilelse, og tankekjøret som har overskygget alt i oppkjøringen.

Jessie Diggins står med tre OL-medaljer fra før, og er ansett som en av de største gull-favorittene til samtlige øvelser i OL. Men i forkant av åpningsøvelsen forteller hun om frykt og fortvilelse som har overskygget OL-oppkjøringen. 

Brutalitetene som har utspilt seg ut i storbyen Minneapolis i forbindelse med at ICE-agenter har grepet inn mot demonstranter og resultert i to dødsfall, har gått hardt inn på den amerikanske skistjernen. 

Diggins kommer selv fra Afton i Minnesota, og er oppvokst byen Saint Paul som ligger bare et kvarter fra Minneapolis der de voldsomme opptøyene har foregått. 

Under pressekonferansen i forkant av åpningsøvelsen på lørdag, setter hun ærlige ord på hvordan situasjonen påvirker henne. 

Skremt og fortvilet

– For meg har dette vært virkelig ødeleggende. Jeg er reelt bekymret for sikkerheten til folk jeg kjenner. Det har gjort meg redd. Bekymret på deres vegne. Og jeg har spurt meg om hva som er poenget med å gå skirenn, sier Diggins. 

– Det har vært vanskelig å fokusere på idretten med alt som foregår. Derfor er det viktig for meg at mine nære og kjære har sagt at jeg skal dra på OL og representere dem, skape glede og inspirere andre. Og det vil jeg gjøre sier Diggins, og fortsetter.

– Jeg vil bruke min plattform til å løfte viktige temaer, og snakke om ting som er viktige. Slik som mental helse og spiseforstyrrelser, og bidra til å gjøre det mindre stigmatiserende, klimaendringer og mye annet.

Se også: Diggins betaler en skyhøy pris for suksessen

Setter idretten i nytt perspektiv

Diggins, som har kunngjort at hun legger opp etter sesongen, håper å kunne bruke situasjonen til en styrke. 

– Den innsikten jeg har om hvor dypt dette påvirker meg, hvor skremt jeg er over det som skjer hjemme, gjør at hvert skirenn jeg går har en større hensikt og betydning. Jeg føler at jeg ikke bare er her for meg selv.  

Første øvelse i årets OL er skiathlon for kvinner. Den går lørdag klokka 13.00, der Jessie Diggins er en av de aller største gullfavorittene. 

Se også: Disse går skiathlon for Norge i OL

Saken fortsetter under

Slik blir OL 2026

Vinterens OL i Italia arrangeres fra 6. til 22. februar. 

De ordinære langrennsøvelsene i OL kjøres fra 7. til 22. februar. Alle øvelsene arrangeres i Val di Fiemme. 

Totalt er det 12 ordinære øvelser, seks for menn og seks for kvinner: 20 kilometer skiathlon, klassisk sprint, 10 kilometer fristil, stafett, teamsprint/parstafett, og 50 kilometer klassisk.

Se også: Program for OL 2026 – Langrenn og skiskyting dag for dag