Han gikk på rekordtiden 2.19,28,3. Det betyr at Eliassen knuste den gamle rekorden til Anders Aukland på 2.21.34.

Det skilte 10,2 sekunder ned til Martin Johnsrud Sundby på annenplass, mens John Kristian Dahl på tredjeplass var 15,4 sekunder bak.

– Det er artig, for ikke å si direkte kult, å vinne på blanke ski her i Birken, men jeg var veldig i tvil om hva jeg skulle velge å gå på. Jeg bestemte meg ikke før jeg satt i bilen på vei til start, sa Eliassen til NRK etter at seieren på Birkebeiner skistadion var sikret.

Trioen Eliassen, Sundby og Dahl skilte seg ut ganske tidlig. Etter hvert måtte John Kristian Dahl slippe, og mot slutten ble det en kamp mellom Eliassen og Sundby.

Det viste seg at Sundby hadde bedre gli, men Eliassen, som også vant Vasaloppet i år, hadde bedre fart oppover, og han avgjorde med et rykk i de svake motene 1,8 kilometer før mål.

Glad
– Jeg er veldig glad for at jeg valgte å gå uten smurning under skiene, fortalte vinneren. Men han sa også at det gikk veldig fort i starten.

– Jo, det gikk veldig fort ut, og det merket jeg ved passering Skramstad. Men heldigvis roet det seg litt ned. Jeg passet dessuten på at jeg hadde litt krefter igjen mot slutten, sa Eliassen.

Han rykket da det gjensto 1,8 kilometer. Da var han alene i teten sammen med Martin Johnsrud Sundby, mens John Kristian Dahl var rundt 15 sekunder bak. Han var ikke helt hektet av i tetkampen han heller.

– I utforkjøringene før den siste lille stigningen kom Martin Johnsrud Sundby veldig fort på meg. Jeg hadde håpet at det var avgjort før vi startet på de siste kilometerne, forklarte Eliassen.

Han fikk en luke på noen få sekunder før løperne kom inn på stadion og var helt suveren på de siste meterne.

Anders Aukland, en av de store favorittene, hadde slitt med oppkast hele natten før starten på Rena lørdag morgen, og det ble tidlig klart at han ikke kunne være med i tetkampen.

—

Birkebeinerrennet – 54 km, klassisk
Rena til Lillehammer – Hedmark/Oppland – 21. mars 2015

Menn
1. Petter Eliassen, Team LeasePlan Go 2:19:28
2. Martin Johnsrud Sundby, Team United Bakeries 2:19:38
3. John Kristian Dahl, Team United Bakeries 2:19:43
4. ivo Niskanen, Team Coop 2:21:41
5. Stanislav Rezác, Silvini Madshus 2:23:17
6. Eldar Rønning, Team United Bakeries 2:23:19

Komplette resultater – Menn Elite
Komplette resultater – Alle klasser