Den russiske OL-mesteren Sergey Ustiugov vil høyst sannsynlig ikke delta på OL 2026 i Milano og Cortina.

Sergey Ustiugov har bestemt seg for å legge opp før neste OL. 30-åringen har ikke satt noen nøyaktig dator for når han avslutter karrieren, men er rimelig sikker på at han ikke kommer til å fortsette satsingen fram til neste OL. 

– Det er ingenting som er avgjort 100 prosent når det gjelder neste OL, men jeg har egentlig bestemt meg for å legge opp. Den beslutningen tok jeg for en god stund siden, sier Ustiugov til russiske medier onsdag. 

– Som det sies, man må kjenne sin besøkelsestid, fortsetter han. 

Ustiugov var en del av det russiske laget som tok OL-gull på stafetten under OL i Beijing 2022. Han har også sju VM-medaljer i skuffen, inkludert to gull fra VM i Lahti i 2017. Han har også 46 pallplasser i verdenscupen på CV’en siden debuten i 2010.

Kommende sesong er Ustiugov formelt en del av landslagsgruppa til Egor Sorin, men jobber hovedsakelig med tidligere landslagstrener Markus Cramer. 

Les også:
Jelena Välbe: – Ingen vil ha Sergey Ustiugov på laget

Må tenke framover
Det har vært spekulert i om Ustiugov kom til å legge opp etter OL-sesongen 2022. Flere har hevdet at han er for gammel, og at hans karriere er over. Så langt har Ustiugov avkreftet disse ryktene. 

Nå snur han altså, men innrømmer at han har gått mange runder med seg selv. 

– Ja, dette er min drømmejobb. Men du er nødt til å tenke framover og på hva du skal gjøre etter idrettskarrieren, sier han. 

Ustiugov har heller ingen konkrete planer for hva han skal begynne med når han legger opp. 

– Kanskje vil jeg fortsatt være involvert i langrenn, kanskje blir det noe helt annet. Så langt har jeg bare gått på trening og tenkt på hvordan jeg skal sette en fot foran den andre. Nå må jeg tenke på hva jeg vil gjøre i arbeidslivet. Dette er helt vanlig, og alle (idrettsutøvere) går gjennom dette, sier Ustiugov til RIA Novosti Sport.