Harald Østberg Amundsen tok sin første verdenscupseier da det sto om en VM-plass: Vant dagens 10km fristil i Les Rousses med god margin.

Harald Østberg Amundsen gikk ut før seedet gruppe, og hadde derfor ikke all verdens tider å gå på, men disponerte iskaldt og vant med 12 sekunders margin til mesterskapsveteranen Sjur Røthe. 

– Det smakte skikkelig godt dette her. Det var en tøff løype med noen skikkelig bratte kneiker, så jeg prøvde å holde litt tilbake i starten. Jeg hørte det var mange som var ett og to sekunder bak meg, så jeg gikk på en knivsegg hele tiden. Så var det bare all in på slutten, og det ser ut til at avslutningen var skikkelig god, sier Østberg Amundsen til Viaplay etter seieren. 

William Poromaa fra Sverige tok den siste pallplassen. 

Avgjørende for VM
Både Østberg Amundsen og Røthe var avhengige av å levere på dagens 10km for å være med i diskusjonen om en av fire plasser til 15km fristil i VM i Planica. 

Med henholdsvis seier og andreplass på dagens renn, som er definert som ett av fire uttaksrenn for nettopp den VM-øvelsen, blir de begge vanskelige å komme utenom. 

Var underdog i uttaksdiskusjonen
Østberg Amundsen fikk en kronglete inngang til VM-uttaket etter at han fikk Covid like før sesongstart og mistet mesteparten av den første verdenscupperioden samt Tour de Ski. For tre uker siden var det få som levnet 24-åringen store sjanser til å sikre seg en plass i VM-troppen.

Østberg Amundsen innrømmer at han har kjent på presset, og at han er lettet over å ha levert når det gjaldt.

– Jeg måtte ha en pallplass i dag for å sende en skikkelig god søknad til VM. Så jeg regner med at det blir vanskelig å komme utenom meg nå. Nå har jeg tre seiere i tre skøyteløp tre helger på rad. Det har vært en mental prøvelse. Nå har jeg kommet meg gjennom det, og det er sinnssykt deilig, sier Østberg Amundsen. 

Hovedtrener for elitelandslaget i distanse Eirik Myhr Nossum vil ikke ta ut Østberg Amundsen på direkten, men bekrefter at det ikke var noen ulempe å vinne 10-kilometeren i Les Rousses. 

– Det var veldig smart å gå fort i dag. Det er siste uttaksrennet for VM, sier Nossum. 

Saken fortsetter under

Fra før har Hans Christer Holund friplass til 15km i VM som tittelforsvarer fra 2021. Han endte på sjuende plass på dagens 10-kilometer. 

Stang ut for Klæbo
Johannes Høsflot Klæbo ble nummer åtte, og ble sjette beste norske. Han kjente tidlig at det kom til å bli en tung dag. 

– Det var en dårlig dag. Det er ikke noe annet å si, sier Klæbo til Viaplay etter løpet. 

Han er ikke bekymret for resten av rennene denne helga eller om han får gå 15-kilometeren i VM om drøyt tre uker. 

– Jeg tenker lite på dette. Det er en distanse som gås midt i mesterskapet, og det er mye som skal gås før det, sier Klæbo. 

Topp 3 menn, 10km fristil
1. Harald Østberg Amundsen, Norge, 21:26.5
2. Sjur Røthe, Norge, +11.9
3. William Poromaa, Sverige, +17.9

Fullstendige resultater

Tidligere i dag gikk damene sin 10km fristil i Les Rousses. Der ble det svensk seier og fransk jubel.

FAKTA: Verdenscup langrenn Les Rousses (Frankrike)
Hvem: Uttatte eliteløpere. Dette er Norges tropp til Les Rousses
Hva: Verdenscup i langrenn, 10km fristil, klassisk sprint og 20km klassisk med fellesstart
Hvor: Les Rousses, Frankrike
Når: 27. til 29. januar
I potten: Verdenscuprunden i Les Rousses er avgjørende for uttaket til VM i Planica i februar. Det er fortsatt flere løpere som står på vippen til å kvalifisere seg inn i VM-troppen på de øvelsene som står på programmet denne helga, eller øvelser som likner. Mer om uttakskriterier og detaljer i Skiforbundets sesonginformasjoner. 
Program: 
Fredag 27. januar: 10km fristil 
– 12:00: 10km fristil individuell start, kvinner
– 14:45: 10km fristil individuell start, menn 
Alt av starttider og startlister, detaljer og resultater
Lørdag 28. januar: Sprint klassisk
– 12:00: Sprint prologer, kvinner og menn
– 14:30: Sprint heat og finaler, kvinner og menn
Alt av starttider og startlister, detaljer og resultater
Søndag 29. januar: 20km klassisk fellesstart
– 12:45: 20km klassisk, kvinner
– 14:45: 20km klassisk, menn 
Alt av starttider og startlister, detaljer og resultater