Hva skjedde med Iivo Niskanen under femmila i Holmenkollen?

Iivo Niskanen er en stilstudie i klassisk langrenn og har femmila som yndlingsøvelse. Med stigende form og enorm revansjelyst var finnen ansett som den eneste reelle konkurrenten til Johannes Høsflot Klæbo på femmila i Holmenkollen på søndag. 

Og 32-åringen startet lovende. I fire av de totalt seks rundene i Holmenkollen plaget han Klæbo med småstøting og tok stadig teten i frontgruppa som telte 10-12 mann omtrent fra start til mål. Det lå an til å bli en neglebiter helt inn på oppløpet. 

Men plutselig endret dynamikken seg. Niskanen havnet stadig et par sekunder bak, for så å jobbe seg tilbake. Utover på siste runde ble det stadig tydeligere at både seieren og pallen ville ryke. Fasiten ble niendeplass, 13 sekunder bak Klæbo. Hva skjedde? 

– En taktisk tabbe, sier Niskanen til finske Viaplay etter målgang, og utdyper:

– Før rennet forventet jeg at et skulle bli mer og mer isete i sporet, så vi prøvde å preppe et skipar med mer feste som jeg kunne bytte til i løpet av rennet. Og der gjorde jeg en taktisk tabbe. Det viste seg at mitt første skipar var vesentlig bedre enn paret jeg byttet til. 

Niskanen hadde også tenkt å bytte ski etter runde fire, men da alle byttet etter runde tre, gjorde også han det. 

– Jeg skulle ha gått fire runder på det første paret. Jeg merket at festet begynte å slites av, så da tenkte jeg at det ville være bedre å bytte etter halvgått løp, og gå like langt på begge parene, sier han. 

For Niskanen var den taktiske skitabben dobbelt ergerlig, for han hadde klart å toppe formen perfekt til rennet. 

– Kroppen og utholdenheten min var bra. Jeg klarte å toppe helt perfekt for innspurten på sesongen. Men fellesstarter er også litt krevende. Det blir en del jojo-gåing, og med det skiparet jeg hadde etter skibyttet var det umulig å skaffe seg en luke, forklarer han. 

Les også: Nå er Klæbo kongen av Kollen (også)

Nå ser Iivo Niskanen framover og lader mot verdenscupfinalen i Falun til helga. Der venter to distanserenn, og den finske veteranen gleder seg. 

– Jeg reiser til Falun med godt humør. Jeg regner med at det går fort å restituere seg etter femmila, for det gikk ikke særlig fort. 

Slik er stillingen i verdenscupen etter femmila i Holmenkollen

Les også: Ferdig i verdenscupen, i dialog med Petter Northug