Etter et ekstraordinært styremøtet i Ski Classics i dag, der også de gjenværende arrangørene av renn i Visma Ski Classics var tilstede, ble det bestemt å utestenge russiske og hviterussiske utøvere og lag fra de siste fem rennene i touren for å vise motstand mot krigen i Ukraina.

– Den ubegrunnede krigen i Ukraina gjør det umulig for oss som en sportsorganisasjon å ikke reagere. Vi gjør dette for å beskytte alle de andre utøverne slik at de ikke skal bli satt i vanskelige situasjoner i start- og målområdet. Og vi gjør det fordi vi ikke kan garantere sikkerheten til de russiske og hviterussiske utøverne i våre arrangement slik situasjonen nå er. Men det aller viktigste for oss er å gjøre vår del, om enn så liten, for å markere og stå opp mot det vi mener er feil, sier CEO i Visma Ski Classics David Nilsson i en pressemelding.

Også Vasaloppets sjef, Johan Eriksson, går i kveld ut og bekrefter at de sammen med de andre arrangørene har bestemt seg for å ikke tillate russisk eller hviterussisk deltakelse.

– Å ikke tillate russisk og hviterussisk deltakelse i Vasaloppets Vintervecka er helt i tråd med sånn vi mener idretten bør opptre i en slik situasjon, sier Eriksson.

Birken bekrefter også avgjørelsen på sine nettsider mandag morgen.

– I dialog gjennom helgen med de øvrige internasjonale langløpsarrangørene, har vi sammen fattet beslutningen om ikke å tillate deltakere fra Russland og Hviterussland under Birken Skifestival 18. – 20. mars og de øvrige fire rennene som gjenstår denne sesongen i den internasjonale langløpscupen Visma Ski Classics, sier daglig leder Eirik Torbjørnsen i Birken AS.

Det er per 28. februar påmeldt 43 russiske deltakere til Birken skifestival 18.-20. mars.

– Birkens avgjørelse er en direkte konsekvens av vedtak fattet av både Norges Skiforbund og Norges Idrettsforbund, der ønsket er en tydelig sanksjonslinje mot all russisk og hviterussisk idrett. Det er dette vi som arrangør nå følger opp, også gjennom vårt eierskap i Ski Classics AB, sier Torbjørnsen.

De fem gjenværende rennene i Visma Ski Classics er Vasaloppet, Birkebeinerrennet, Årefjellsloppet, Reistadløpet og Ylläs-Levi.

Tidligere har det blitt bestemt at Challenger-rennene som avholdes i Russland mister sin status.

Terminliste Visma Ski Classics

Terminliste Challenger-renn