Reaksjonene hagler fra alle kanter, både fra norske og utenlandske, rundt helgas verdenscup i Les Rousses.

Norge stiller med tre løpere til distanserennene under verdenscupen i Les Rousses i helga. En skam mener konkurrentene, en skuffelse sier norske løpere som føler seg snytt for en sjanse til å vise seg fram på øverste nivå, og en tapt mulighet for landslagsledelsen i VM-uttaket mener eksperter. 

Problemet er NM del 1. Mesterskapet på Gåsbu arrangeres parallelt med verdenscupen i Les Rousses, og landslagsløperne har fått klar beskjed om å gå NM. Derfor mangler de største stjernene: Verken Johannes Høsflot Klæbo, Harald Østberg Amundsen, Martin Løwstrøm Nyenget, Heidi Weng eller Therese Johaug er med. 

Frankrikes stjerne Hugo Lapalus er skuffet. Han skulle gjerne gått mot de beste når verdenscupen arrangeres på hans hjemmebane. 

Edvin Anger, som vant sprinten i Les Rousses på lørdag, kaller det «sjukt og uforståelig». 

Mika Vermeulen, østerrikeren som ble nummer to i Tour de Ski, kaller det arrogant. 

– Det er en skam. Norge har ansvar overfor internasjonalt langrenn og arrangøren som den største nasjonen. De har hundre løpere å sende, da kan de ikke bare stille med tre-fire. Det er dårlig gjort, sier Vermeulen til VG.

I forkant av verdenscupen i Davos før jul, kom Norge med tilsvarende kritikk mot Sverige 

Da stilte Norge med så og si toppet lag, mens Sverige sendte en tropp ribbet for stjerner og med bare tre løpere til distanserennet. Nå gjør Norge altså nøyaktig det samme. 

Les mer:
Bjørgen og Johaug hardt ut mot Sverige: – Bør skamme seg

Astrid Øyre Slind, som valgte å prioritere verdenscupen framfor NM siden hun går for privatlaget Team Aker Dæhlie, opplever situasjonen som krevende.  

– Det blir vanskelig å gjøre ting riktig. Uansett hva du gjør blir noen misfornøyd, sier hun til VG.

Saken fortsetter under

Utøverne raser
I tillegg til kritikken fra utenlandske løpere, raser det norske skimiljøet mot landslagsledelsen. 

For det første reageres det på at Norge ikke fyller opp plassene, og at uttaket dessuten virker både vilkårlig og urettferdig. 

Eirik Mysen, 31-åringen fra Team Bygdø tok bronse på 10-kilomteren i NM på Gåsbu denne uka, er en av flere som er fly forbannet. 

– De (landslagsledelsen) sa jo først at kun VM-uttatte utøvere ville bli tatt ut til verdenscupen i Les Rousses, men nå gjør de jo nesten motsatt når de tar ut Pål Golberg og Iver Tildheim Andersen på forhånd. Tildheim er jo uaktuell for VM, sier Eirik Mysen oppgitt til Langrenn.com, og fortsetter:  

– Det står to åpne plasser på begge distanserennene! Jeg kunne betalt 100 000 kroner for å gå, men de gjør det ikke. 

Se også:
Raser mot landslagsledelsen: – Til å grine av

Saken fortsetter under

Henviser til sesonginformasjonen
Overfor Langrenn.com forsvarer landslaget uttaket med kriteriene som er beskrevet i sesonginformasjonen.  

Det er så høyt nivå i Norge at det ikke burde være vanskelig å finne kvalifiserte utøvere til å fylle opp resten av plassene selv om noen i landslaget er sjuke?
– I sesonginformasjonen står det at VM-klare utøvere blir vurdert. Og at det kan gjøres spesielle unntak. I og med at sprinterne konkurrerer på torsdag, kan de reise til Les Rousses på fredag. Distanseløperne har duathlon på lørdag. Vi ønsker å prioritere NM. Vi stiller selvsagt med fulle kvoter de neste helgene i verdenscupen, skriver landslagssjef Ulf Morten Aune i en tekstmelding til Langrenn.com.

Får medhold
Mysen møter forståelse for frustrasjonen. 31-åringen er en av flere løpere som Hans Christer Holund nevner som høyaktuelle for helgas distanserenn i Frankrike. 

I podcasten Hans & Holund trekker den tidligere landslagsløperen også fram Henrik Dønnestad og Mikael Gunnulfsen, som tok henholdsvis gull og sølv på øvelsen, samt Emil Iversen. 

Se også: 
Barndomskompisene gjør rent bord i NM: – Det er ufattelig stort

Saken fortsetter under

Holund mener at Iversen, som leverte svært solid på 20-kilometeren i verdenscupen i Davos før jul og gikk ett av karrierens beste klassiskrenn under NM på Gåsbu, burde fått sjansen på 20-kilomteren i Les Rousses denne helga. 

Iversen, som ble vraket fra landslaget etter VM-sesongen 2023 etter flere sesonger med svake resultater, hadde han femte raskeste tid og slo samtlige landslagsløpere i 10-kilometeren i NM på Gåsbu. Han ble riktig nok disket for et par ekstra stavtak i den stakefrie sonen, men det er tida som er interessant. Rennet er et uttaksrenn til VM, der det fortsatt gjenstår en plass på 10 kilometer klassisk, og 32-åringen har meldt seg på som en reell kandidat til den. 

Det samme gjelder den rykende ferske norgesmesteren Dønnestad. 28-åringen fra Team Swix har hatt en seig start på sesongen, men ble blant annet nummer tre på 10-kilometeren under prøve-VM i Trondheim i fjor og nummer sju sammenlagt i Tour de Ski der han også tok en andreplass. 

Begge har et skyhøyt nivå i klassisk når de er i form, slik de nå ser ut til å være noen uker før VM. Slik Holund ser det, burde landslagsledelsen sendt dem til helgas verdenscup for å se hvordan de hevder seg på øverste nivå. 

Ifølge sesonginformasjonene skal laget til VM i Trondheim skal i utgangspunktet presenteres tirsdag 21. januar.