Bare dager før VM i Trondheim åpner melder Skiforbundet langrenn at de har landet en ny millionavtale.

Skiforbundet har inngått en gyllen sponsoravtale for elitelandslagene i langrenn for både kvinner og menn. 

Den nye sponsoren er det norske selskapet Å Entelios, som leverer strømavtaler til offentlige og private virksomheter i hele Norden. 

Samarbeidet strekker seg gjennom sesongen 2025/26, der OL 2026 i Milano/Cortina er det soleklare høydepunktet. Kontrakten starter imidlertid allerede nå, og inkluderer dermed også VM i Trondheim og NM del 2 på Hovden i slutten av mars inneværende sesong. Ifølge VG skal det dreie seg om et millionbeløp. 

− Med denne avtalen sikrer vi at norsk langrenn forblir verdensledende, både i dag og i fremtiden. Nå retter vi blikket mot VM og gleder oss til å utvikle partnerskapet videre, sier daglig leder i Skiforbundet Langrenn Cathrine Instebø i en pressemelding.

For Å Entelios er samarbeidet med langrennslandslaget en mulighet til å profilere seg i sine kjernemarkeder, men håper også å kunne lære av vinnerkulturen i norsk langrenn.

− Vi er veldig stolte over å kunne inngå et samarbeid med Norges Skiforbund Langrenn, og vi håper avtalen bidrar til å sikre ekstra god energi i laget kort tid før VM på hjemmebane, sier administrerende direktør i Å Entelios Kolbjørn Hembre.

Ekstremt viktig 

Det er ingen tvil om at den nye avtalen betyr mye for Skiforbundet. 

Forbundet har de siste par åra gjort flere omfattende sparetiltak, og tidligere i vinter ble det klart at Skiforbundet nå legger ned rekrutt- og juniorlandslagene i langrenn etter inneværende sesong.  

Sponsoravtalen med strømleverandøren Å Entelios kommer på plass bare et par uker etter at Skiforbundet langrenn også fikk utvidet samarbeidsavtalen med en eksisterende sponsor. Den kontrakten lyder på over 100 millioner kroner over tre år. 

Les mer: Skiforbundet lander jubelkontrakt

Saken fortsetter under

Dramatisk sponsorflukt

I løpet av det året har Skiforbundet mistet to av sine største sponsorer: Både Equinor og Sparebank1 trekker seg etter VM i Trondheim. Det utgjør 17 millioner kroner av et totalbudsjett på 83 millioner kroner, altså cirka 20 prosent. 

Landslagene har måttet stramme inn kraftig de siste årene, på alle nivåer fra elite til junior. I år har forbundet blant annet besluttet å legge ned rekrutt- og juniorlandslagene. Nedleggelsen av disse landslagene ble vedtatt i langrennskomitéens møte i slutten av januar. 

Se også: Legger ned junior- og rekruttlandslagene

I forkant av sesongen 2023/24 ble elitelandslagene for kvinner og menn kuttet fra 12 til 10 utøvere hver, da NorEngros ikke ønsket å fornye sin sponsoravtale med Skiforbundet. Det samme skjedde med rekruttlandslaget og juniorlandslaget, som begge da måtte kutte ned fra seks menn og seks kvinner til fem av hvert kjønn. 

Nå legges altså de to utviklingslandslagene ned etter inneværende sesong. 

Samtidig sier Instebø at Skiforbundet langrenn legger opp til å opprettholde samme aktivitet som i dag. 

Medvind i sponsorjakten

Den siste tida har langrennslandslagene forlenget, utvidet og fått på plass avtaler med flere aktører. 

DHL Express utvidet kontrakten sin til også å omfatte damelandslaget og paralandslaget, og Nidar gikk i høst inn som sponsor ut inneværende sesong. Tidligere i vinter har Elon og Spar valgt å fortsette sine samarbeidsavtaler, og i midten av februar bestemte Craft seg for å forlenge sin kontrakt ut sesongen 2030. 

Men fortsatt mangler en hovedsponsor. Instebø er optimistisk. 

– Jeg opplever at vi står veldig sterkt. Vi har VM på hjemmebane og fantastiske utøvere som presterer veldig godt. Vi har sterke partnere som er med videre, så gjelder det å få på plass hovedpartneren. Det er vi optimistiske for at vi skal få til, sier hun til VG.