Et stort norsk håp finnes på start i lørdagens Lipnoloppet som sendes direkte her på SC Play. – Jeg har ambisjoner om å vinner, sier 30-åringen fra Harstad, som debuterer i det 55 km lange rulleskirennet i Tsjekkia.

Magnus Vesterheim er på ”guttetur” med noen kamerater og skiløpere fra Harstad. De skal egentlig til Kroatia for å trene, men på veien tar de med seg Tsjekkias største rulleskirenn.
– Jeg satser. Men jeg tar ikke lett på det. Vet at det er flere gode, blant annet tyskeren Thomas Bing og noen sterke franskmenn, sier Vesterheim, som i år skal representere Team Ramudden.
– Foreløpig vet jeg ikke så mye om rennet, men jeg har hørt at det ikke er service på sykkel. Derfor gjelder det å unngå uhell.

”Nå eller aldri”
For 30-åringen fra Harstad er det ”nå eller aldri” den kommende vinteren.
– Jeg har sagt til lokale sponsorer at jeg gir det to år. I fjor og i år. Derfor vil jeg på pallen i vinter. Jeg har mange plasseringer mellom 4 og 6, og når jeg pallen er jag antageligvis god nok for å vinne, sier han.
Og blir det ikke pallen i vinter så er dette kanskje hans siste sesong på toppnivå.
Han tror de nordnorske rennene på slutten av Ski Classics passer ham best. Eller hvorfor ikke Marcialonga?
– Jeg har hatt litt annet fokus i år. Trent mer eksplosivitet og hurtighet. Kanskje har jeg knekt koden for Marcialonga. Det gjelder å ha litt igjen inn i den siste bakken.

Hadde lungeproblemer
For to sesonger slet Magnus Vesterheim med lungeproblemer. Nå føler han at de er under kontroll.
– Jeg fikk god hjelp blant annet av Tord Asle Gjerdalen, som jo er lege. Han satte meg i kontakt med de rette folkene for å få hjelp.
Sammen med skikompisene fra Harstad fløy Magnus til Praha under torsdagen. Lørdagens Lipnoloppet går i Frydava i det sydvestlige hjørnet av Tsjekkia. Thomas Bing var suveren her ifjor, og han kommer til start igjen.
– Han blir farlig, han har tidligere slått både Max Novak og Andreas Nygaard her, sier Magnus Vesterheim.
Det tar ikke bort hans planer om å vinne årets utgave.
En 6.plass på 15 km i Alliansloppet i Trollhättan beviste at Magnus Vesterheim er på rett vei foran sin første sesong for Team Ramudden (bildet ovenfor).
Starten går kl 10,00 på lørdag. Du ser rennet live her på SC Play. Sendingen starter 09,55.