Ryktene sprer seg etter at skistjernen som var blitt observert i oppvarming på stadion aldri dukket opp til start på søndagens 20 kilometer fellesstart i Ruka.

Iivo Niskanen var påmeldt til søndagens 20-kilometer, var på stadion i timene før start, varmet opp i løypa og la skiene klare til start, men da startskuddet gikk var han sporløst forsvunnet. 

Noen minutter ut i løpet meldte arrangøren at den finske skistjernen hadde trukket seg. 

– I dårlig humør

Treneren for det finske landslaget Temu Pasanen sier han ikke fikk vite om det før i siste liten.

– Jeg var allerede langt inne i skogen da Iivo sendte meg melding om at han ikke følte seg i sitt beste slag og hadde bestemt seg for å stå over løpet, sier Pasanen til den finske avisa Ilta Sanomat. 

Han understreker at det ikke handler om sjukdom. 

– Nei. Han trente og varmet opp som normalt, men var bare ikke i det beste humøret, sier Pasanen. 

Bekymret

Pasanen bekrefter samtidig at Niskanen kommer til å gå verdenscuprunden i Trondheim neste helg, og håper at han kommer til å være i konkurranseform da. 

Samtidig uttrykker han bekymring for om OL-mesteren vil klare å komme tilbake i den formen han var i forkant av VM i fjor vinter. 

Niskanen slo Klæbo på 10-kilometeren under verdenscupen i Falun, generalprøven før VM, men ble sjuk like etterpå. Finnen mistet hele mesterskapet, og går nå inn i OL-sesongen ekstremt revansjesugen.

Den finske skistjernen skal ha sagt han ikke – Jeg lurer på om Niskanen klarer å komme i den formen han var i vinter. Jeg er usikker, for jeg har ikke snakket grundig med han om det ennå. 

I våres brøt Iivo Niskanen med landslaget og har trent helt på egenhånd inn mot sesongen. Han ble nummer fem på fredagens 10 kilometer klassisk. 

Se også: Bryter med landslaget for andre gang

Dobbelt norsk 

Det var Harald Østberg Amundsen som vant søndagens fellesstart foran Einar Hedegart, på en dag der Johannes Høsflot Klæbo var totalt utenfor palldiskusjonen. 

Les mer: Dobbelt norsk i Ruka, Klæbo langt bak i fellesstarten