To av landets største stjerner bryter med landslaget i oppkjøringen til OL 2026, får full støtte fra tidligere verdensmester.

Søskenparet tok til sammen fem medaljer under OL 2022 i Beijing. Nå har de ambisjoner om å utvide samlingen under OL 2026 i Milano/Cortina. Men oppkjøringen til sesongen tar Kerttu og Iivo Niskanen utenfor det finske landslaget.

De slutter seg ikke til landslaget igjen før til sesongåpningen i november. 

VM-fiasko

Kerttu Niskanen var en av de store favorittene til å utfordre de svenske gulljentene og Therese Johaug under VM i Trondheim, men traff ikke 100 prosent der. 36-åringen fikk med seg en niendeplass og to fjerdeplasser. 

Se også: Forlot VM i fortvilelse

For Iivo Niskanen er det mye på spill. Inn mot VM i Trondheim var 33-åringen på vei mot sitt livs beste form. Men sjukdom gjorde at han fikk ikke gått et eneste renn i Granåsen. 

Se også: Hele VM i Trondheim ryker

Saken fortsetter under

Får støtte

Søskenparet får støtte av Finlands tidligere verdensmester Juha Mieto, som mener forbundet bør legge til rette for dem. 

– De bør ha respekt for Niskanens tilnærming. De er gamle nok til å vite hva de driver med. De kjenner seg selv og hva de trenger, sier han til den finske avisa Iltalehti. 

Se også: Slo Klæbo, slenger ut sviende stikk til den norske superstjernen

Mieto er ikke bekymret for at de ikke skal få lagt ned det de skal av trening på egenhånd. 

– De er i stand til å sette sammen sitt eget opplegg. Jeg er overbevist om at de klarer å trene godt på egenhånd. De vet hva som kreves, så jeg er ikke bekymret, sier han. 

Mieto advarer derimot yngre løpere fra å la seg friste til å følge søskenparets eksempel. 

– De lærer mye av å være på landslaget, og framfor alt teknikk.

Saken fortsetter under

Ikke første gang

Også tidligere har Iivo Niskanen valgt å satse utenfor landslaget, blant annet for sesongene 2022-23 og 2023-24.

I fjor gikk Iivo niskanen tilbake til landslaget, men hovedsakelig på papiret. Han fikk da en kontrakt som likner på den som Kristine Stavås Skistad har med det norske landslaget. 

Det betyr at Niskanen kunne trene og forberede seg inn mot sesongen på egenhånd, og deretter slutte seg til troppen når verdenscupen startet i slutten av november. 

Se også: 
Avslører: Fikk liknende kontrakt som Skistad