22-åringen fra Andebu i Vestfold var for mange et helt ubeskrevet blad foran sesongen. Men plutselig stod hun der med sølv i U23-VM, og nå har hun også vunnet U23-klassen i Norgescupen denne sesongen. Den vanskeligste overgangen fra junior til senior har hun greid galant, og nå har hun slått igjennom i den hardeste klassen.

Minna Sofie Kjærås Moland fra Stokke IL i Vestfold takker miljøet på Lillehammer for framgangen. For denne overgangen er nesten umulig å greie helt alene.
– Vi er heldige som får den nødvendige støtten, har hun tidligere sagt til gd.no.
Minna har bodd på Lillehammer siden hun var 16 år, og fire år på NTG har helt klart utviklet henne i riktig retning som skiløper.
– Tiden på NTG har gjort oss strukturerte, og vi har hatt noe å gå til hver eneste dag. Når du plutselig er ferdig med skolegangen endrer mye seg. Du har ikke lenger det trygge miljøet, og for mange kan det være «spikeren i kista». At vi nå får muligheten til å være en del av Team Olympiaparken betyr derfor mye, sa Minna til gd.no da hun gikk opp i seniorklassen.
Nå ser du henne i Team Olympiaparkens drakt. Der har utviklingen fortsatt etter NTG. Og VM-sølvet tok hun på hjemmebane. På Birkebeineren skistadion – der vestfoldingen har trent så mange timer – var det bare svenske Elin Henriksson som slo henne i finalen. På plassen bak stod NM-sølvvinneren Helene Ekrheim Haugen fra Asker.
I U23-klassen i Norgescupen skrapet Minna sammen 1106 poeng og var med det 17 poeng foran Nora Sødal Raastad fra Lyn med Oline Vestad, Vågå på tredje.

Bjertnæs holdt unna
I herrenes U23-klasse holdt Njård-løperen Lars Michael Saab Bjertnæs unna i cupen og vant med 15 poengs forsprang til Casper Kvam Grindhagen, Byåsen-løperen som avsluttet sesongen meget sterkt.
Tredjemann ble Filip Skar, Nittedal, og det var disse tre som fikk mer enn 1000 poeng.

Norgescupen for U23 totalt:
U23 damer: 1) Minna Sofie Kjærås Moland, Stokke IL, 1106, 2) Nora Sødal Raastad, Lyn Ski, 1089, 3) Oline Vestad, Vågå IL, 1035, 4) Nora Elisabeth Falster, Heming IL, 1010, 5) Mille Marie Storlien, Lillehammer SK, 857, 6) Tuva Anine Brusveen-Jensen, Lyn Ski, 843, 7) Helene Ekrheim Haugsen, Asker SK, 837, 8) Marie Risvoll Amundsen, Fauske IL, 822, 9) Mali Eidnes Bakken, Rindal IL, 808, 10) Elise Fredheim Simonsen, Trøsken IL, 804, 11) Marthe Johanne Hjelmeset, Gjelleråsen IF, 775, 12) Eline Klevberg Lerfall, Lånke IL, 724, 13) Marianne Haug, Bjerke IL, 723, 14) Tone Lise Pedersen, Tromsø SK, 721, 15) Ingvild Julie Schrøder Brennhovd, Lyn Ski, 720, 16) Nora Christine Hansen, Asker SK, 717, 17) Lone Lorgen Øvrebust, Stordal IL, 698, 18) Julie Jeistad, Lismarka IL, 686, 19) Anniken Sand, Sjåstad/Vestre Lier IL, 685, 20) Tore Rønneberg Weng, Eidsberg IL, 684.

U23 herrer: 1) Lars Michael Saab Bjertnæs, Njård, 1285, 2) Casper Kvam Grindhagen, Byaasen Skiklub, 1270, 3) Filip Skari, Nittedal IL, 1051, 4) William Lundberg, Tromsø SK, 924, 5) Jens Kristoffer Dyrdahl, Berger IL, 870, 6) Sander Haukvik-Jensen, Årvoll IL, 861, 7) Lars Heggen, Harestua IL, 849, 8) Mathias Holbæk, IL Vindbjart, 817, 9) Linus Engdahl, Torvikbukt IL, 816, 10) Daniel Sandvand Omfjord, Oddersjaa Ssk, 795, 11) Thomas Linnebo Mollestad, Oddersjaa Ssk, 749, 12) Kristian Kongssund, Næroset IL, 734, 13) Ulrik Auestad Tollefsen, Åsen IL, 666, 14) Simen Gløgård Stensrud, Nittedal IL, 620, 15) Sondre Brattabø, Osterøy IL, 609, 16) Iver Synstnes Hole, Åndalsnes IF, 608, 17) Tørres Bjelland Nøstdal, Eid IL, 565, 18) Oskar Eek-Reme, Fana IL, 551, 19) Johan Lien Nordeng, Alsvåg IL, 545, 20) Vemund Totsås Johnsborg, Leksdal IL, 528.