Den norske skiskytterlegenden kan bli den neste presidenten i det internasjonale skiskytterforbundet (IBU). Nyheten møtes med begeistring i Russland.

Når den nåværende presidenten i det internasjonale skiskytterforbundet (IBU) Olle Dahlin går av etter åtte år i vervet senere i år, kan Ole Einar Bjørndalen bli den neste. Den norske skiskytterlegenden bekrefter at han har blitt spurt om å stille. 

– Det er mange særforbund som har kommet til meg og spurt om jeg har lyst. Det er snakk om konkrete henvendelser, sier Bjørndalen til Dagbladet.

Reglene er for valg av president til IBU er slik at enkeltpersoner ikke selv kan stille, men må nomineres av ett eller flere medlemsland. 

Bjørndalen vil ikke oppgi hvilke land som støtter ham. 52-åringen er gift med den tidligere skiskytterstjernen Darya Domracheva fra Belarus. Men han sier det ikke er Belarus som har bedt ham om å stille. Landet har vært utestengt fra IBU sammen med Russland helt siden invasjonen av Ukraina i 2022. 

– Det er europeiske land, ikke øst-europeiske, sier han.

Ifølge flere medier er det slovenske Tim Farčnik som er favoritten til vervet. 

Vil utvide og utvikle sporten

For Bjørndalen er det muligheten til å utvikle skiskyting som motiverer ham med det prestisjetunge vervet. 

– Utvikle skiskyting i en best mulig retning og maksimere kapasiteten og verdien av internasjonal skiskyting, sier han. 

Se også: OL-kongene i skiskyting: Topp 10 mestvinnende gjennom tidene

Russerne jubler

I Russland møtes nyheten om Bjørndalens mulige kandidatur med glede. 

Den tidligere skiskytterstjernen Dmitry Vasiliev er overbevist om at nordmannen vil jobbe for å få Russland og Belarus tilbake i internasjonal skiskyting. 

– Bjørndalen ønsker å stille til valg som IBU-president. Det er en viktig og positiv utvikling for Russland og Belarus, sier Vasiliev til russiske medier.

Bjørndalen selv legger lite i uttalelsene. 

– Det tenker jeg ikke noe spesielt om. Men jeg har aldri fått en henvendelse fra Russland eller Belarus, sier han. 

Vanvittig karriere

Ole Einar Bjørndalen tok 14 OL-medaljer (derav åtte gull), og 45 VM-medaljer (derav 20 gull) i løpet av sin eksepsjonelt lange karriere.  

I løpet av de 26 årene han var på verdenscupen, vant han verdenscupen sammenlagt seks ganger, og tok 20 små krystallkuler for seiere i de ulike delcupene. 

Bjørndalen gikk 582 verdenscuprenn i skiskyting og 20 i langrenn. Han tok 95 individuelle verdenscupseiere i skiskyting – eller 136 medregnet stafetter – og en i langrenn.  

Han var på pallen i verdenscupen individuelt 179 ganger i skiskyting og tre ganger i langrenn, og ytterligere 80 ganger i stafett i skiskyting og to ganger i stafett i langrenn. 

Ole Einar Bjørndalen har også en rekke andre utmerkelser, inkludert Egebergs Ærespris (2002) og Holmenkollmedaljen (2011).