Tok OL-medalje i vinter. Nå er det slutt: Langrennsstjernen legger opp, under tre måneder før verdenscupåpningen.

Hun står med fem OL-medaljer, den siste fra Milano/Cortina i vinter. Men nå er det slutt.

Etter 19 år på internasjonalt nivå er Kerttu Niskanen ferdig. Den finske skistjernen legger opp.

Det melder 38-åringen selv i sosiale medier tirsdag. 

– Jeg har konkurrert på fulltid i elleville 20 år. Reisen har inneholdt mye suksess, seiersjubel, erfaringer og utvikling, utfordringer og nedturer.  Alt det som konkurranseidrett innebærer, sier hun.

– Jeg har gledet meg enormt over å trene og konkurrere, og har gitt alt for skikarrieren hver eneste dag. Nå er det på tide å gjøre plass for noe annet. 

Niskanen takker samtidig alle som har støttet henne gjennom karrieren, ikke minst ektemannen og treneren Juho Mikkonen.

Sjokkerte alle

Både landslagstrener Reijo Jylhä og sportssjefen i det finske skiforbundet Petter Kukkonen sier beskjeden kom som et sjokk. 

– Jeg hadde kontakt med Kerttu og Juho (Mikkonen) i fjor, og det var aldri noe prat om å legge opp, sier Jylhä. 

Niskanens siste sesong var tung, og preget av helseproblemer. Hun var ikke på pallen i verdenscupen, men bidro til finsk bronse på stafetten under OL i Milano/Cortina.

De er begge klare på at profilen vil bli savnet. 

– Kerttu har gått seg inn i de finske hjertene, sier Kukkonen til Ilta-Sanomat.

Se også:
Slår alarm: – Alle er borte!

Lang og solid karriere

Kerttu Niskanen debuterte i verdenscupen i 2011, og gikk totalt 357 verdenscuprenn for Finland. Hun var på pallen i 36 av dem og vant ni. Hun vant også verdenscupen sammenlagt i 2022-23. 

Niskanen tok fem OL-medaljer, den siste i OL 2026 i Milano/Cortina, der hun tok bronse på stafetten. Under OL 2022 tok hun sølv på 10 kilometeren og bronse på tremila. Hun har også to sølvmedaljer fra OL 2014, i teamsprint og stafett. 

Niskanen er en av flere store profiler som legger opp i forkant av VM-sesongen 2026-27. Også landslagskollegaen Krista Pärmäkoski er ferdig på øverste nivå. Det samme er blant annet også Jessie Diggins og Rosie Brennan fra USA, Nadine Fähndrich fra Sveits og Eva Urevc fra Slovenia.  

Se også: LISTE – Disse langrennsstjernene legger opp

Saken oppdateres