Opprørt over den brutale beskjeden, under tre måneder før verdenscupåpningen.

Superstjernen Jessie Diggins la opp etter verdenscupfinalen på hjemmebane i mars, etter 15 år på øverste nivå. Like etter kunngjorde Rosie Brennan at også hun legger opp. 

På et blunk gikk USA fra å være en av de sterkeste utfordrerne til Norge og Sverige, til en langrennsnasjon i dyp krise. Under tre måneder før sesongstart er ingen tatt ut på A-landslaget. 

– Ikke en eneste en? Oi! 

Frida Karlsson er sjokkert. Det samme er Maja Dahlqvist. 

– Det høres ikke bra ut. De burde kunne gjøre det bedre, sier hun til Expressen.

– Jeg synes det er kjempetrist. Men Jessie Diggins har dratt det store lasset der lenge, sier Karlsson. 

Se også: Tvinges til å legge opp: – Drømte om å slutte på topp

Brutal beskjed: Ingen er gode nok

Nå er de amerikanske landslagene for kommende sesong tatt ut. Dommen er brutal: Ingen kvinner innfrir kravene til plass på elitelandslaget. 

På herresida er det litt bedre, men ikke mye. Elitelandslaget for 2026-27 ser ut til å bestå av kun tre menn. Bare Ben Ogden, Gus Schumacher og JD Schoonmaker innfrir kravene. 

Se også: Hentet inn Stenshagens suksesstrener – nå slår han verdens beste

Den amerikanske langrennseksperten Nathaniel Herz har fulgt USAs landslag i en årrekke. Han er ikke like sjokkert som Frida Karlsson. 

– Jeg er faktisk ikke så overrasket. Jessies superstjernestatus har skult nedgangen på damesiden de siste åra, sier Herz, og fortsetter 

– Men det som skjer nå er en interessant vending. I over et tiår har damelandslaget vært stabile i toppen, mens herrene har måttet kjempe hardt for å nå det nivået. Nå er det plutselig omvendt. 

Se også: – Det komme til å treffe meg som en bilkrasj

Saken fortsetter under

Elendig rekruttering

Årsaken til krisen er begredelig rekruttering bak de største profilene, mener Herz.

Med under tre måneder til sesongstart har USA kun tatt ut fem kvinner, alle til B-landslaget: Julia Kern, Sophia Laukli, Kendall Kramer, Samantha Smith og Ava Thurston. 

Laukli, som bor og trener i Norge, mistet hele fjorårssesongen. Hun er nå i gradvis i gang igjen.  

Les mer: Må sette karrieren på pause – ute på ubestemt tid

Norske stjerner bekymret

De norske stjernene har tidligere uttalt at de er bekymret for hvordan det blir uten Diggins. Superstjernen har vært en ledestjerne og viktig profil for kvinnelangrenn, og en av de som har gjort mest for å sette USA på langrennskartet internasjonalt. 

– Vi er like gamle, så det kommer til å bli rart at hun ikke kommer til å være der lenger. Ja…det kommer til å bli rart, sa Heidi Weng til Nettavisen etter verdenscupfinalen i mars.

Astrid Øyre Slind er enig. Hun mener også at Diggins har vært en pionér for amerikansk langrenn. 

– Fra å være en langrennsnasjon ingen tenkte på, til å ta flere medaljer i OL med flere ulike utøvere. Alt er på plass der nå, som er mye takket være henne. Nå blir det vel herresiden som skal ta dette videre, så det ikke blir helt tomt for profiler.

Verdenscupen starter i Ruka 27. november. VM 2027 i Falun arrangeres i månedsskiftet februar-mars. 

Se også: Terminliste for VM og hele verdenscupen 2026-27