Vil spurterne overleve alle bakkene og komme seg til mål i Košice? Eller blir åpningsetappen vunnet av et langt brudd?

Åpningsetappen i Tour of Slovakia byr på fem kategoriserte stigninger. Ingen av dem er spesielt harde, men sammen med flere ukategoriserte bakker kan de likevel gjøre dagen tøff.

Etter 163 kilometer venter målgang i Košice, Slovakias nest største by. Det store spørsmålet er om spurterne klarer å henge med de beste klatrerne og fortsatt ha krefter igjen til en massespurt.

I fjor vant Soudal Quick-Steps Paul Magnier åpningsetappen i Košice. Det blir ikke like enkelt å gjenta den bedriften i år.

Hele Tour of Slovakia kan følges direkte på strømmetjenesten SC Play, som inngår i medlemskapet på Langrenn.com. Se etappe 1 her – starttid SC Play 14:30.

Les også: Slik ser du Tour of Slovakia på SC Play

Etappen starter og avsluttes i Košice og går nordover før rytterne tar en liten sløyfe på det nordligste punktet og returnerer sørover, i stor grad på de samme veiene. Det ser ut som en ideell løype for et brudd som ønsker å holde unna.

Men hva gjør de tre WorldTour-lagene? Vil de kontrollere løpet og holde utbryterne innen rekkevidde, eller lar de bruddet få et større forsprang?

Den siste kategoriserte stigningen kommer etter 123 kilometer, og det er dermed mer enn 40 kilometer igjen til mål. Det er også flere ukategoriserte bakker underveis, men siden den siste toppen ligger et godt stykke fra Košice, har spurterne fortsatt håp om å overleve.

Det er én innlagt spurt i Rokycany, like før rytterne vender sørover mot Košice. Med 20 poeng til etappevinneren og bare seks poeng til vinneren av den innlagte spurten, er det sannsynlig at etappevinneren også tar den første grønne trøyen.

Les også: Talent-fabrikken “sto opp dra de døde”

Nøkkelpunkter – etappe 1

• 0 km – Start: Košice, kl. 13.10. Offisiell start kl. 13.19 lokal tid.
• 11,5 km – Jahodna: 2. kategori, 6,3 km på 4,0 prosent, 554 moh. Klatrepoeng: 6-4-2-1.
• 39,2 km – Klenov: 3. kategori, 4,7 km på 6,2 prosent, 629 moh. Klatrepoeng: 3-2-1.
• 62,2 km – Rokycany: Innlagt spurt. 6-4-2-1 poeng og 3-2-1 sekunder i sammendraget.
• 73,1 km – Pavelov vrch: 2. kategori, 5,9 km på 4,7 prosent, 652 moh. Klatrepoeng: 6-4-2-1.
• 108,4 km – Pavelov vrch: 2. kategori, 5,9 km på 4,7 prosent, 652 moh. Klatrepoeng: 6-4-2-1.
• 123 km – Folkmar: 3. kategori, 3 km på 5,7 prosent, 549 moh. Klatrepoeng: 3-2-1.
• 163 km – Mål: Košice, samme sted som start.

Tidsbonuser i sammendraget: 10-6-4 sekunder

Poeng til grønn trøye: 20-15-12-10-8-6-4-3-2-1

Forventet målgang: 17.06–17.29 lokal tid.