Det er Norges mest tradisjonsrike sykkellag. Men etter forrige sesong var de på kanten av stupet. Hovedsponsoren forsvant, og laget ble reddet i siste sekund. Man kan nærmest si at de ”sto opp fra de døde”. Onsdag starter de i Tour of Slovakia – som du ser direkte her på SC Play.

Team Drali-Repsol ble redningen for det gamle Team Coop-Repsol. Dermed er laget inne i sin 23.sesong på landeveien. Løsningen kom bare dager før laget skulle legges ned.
Den italienske sykkelprodusenten Drali Milano ble en redningsplanke, samtidig som Alexander Kristoff gikk inn på eiersiden. Han er også litt av en mentor for de unge syklistene.
For dette er en talent-fabrikk. I dag sykler de på kontinental-nivå, og målet er ikke World Tour.
– Vi har utviklet enormt mange talenter gjennom årene. Bare de siste fem årene har vi levert 11 proffer til de største lagene, sier daglig leder Roy Hegreberg, som nevner toppnavn i fleng.
– Vi skal være nære, ekte og sammensveiset – som en familie. Ide-ntiteten vår ligger i å fortelle historiene andre lag ikke forteller. Satsingen på unge, norske talenter forblir bærebjelken. Målet er klart: Å forme ryttere som kan hevde seg på den internasjonale toppscenen, samtidig som de utvikles som mennesker, skriver teamet på sin hjemmeside.

De spesielle symbolene
Og de er spesielle blant annet fordi de har to spesielle symboler på bryset. Rosa Sløyfe er symbolet på kampen mot kreft og viktigheten av fysisk aktivitet som forebyggin.
Dessuten har de 171 For André. Det for å minne om at André Drege alltid er med laget. Den talentfulle syklisten som så tragisk omkom i en utforkjøring under Tour of Austria i 2024.

Se Tour of Slovakia direkte her.

To mann til Uno-X Mobility
Laget er også delvis nytt. Mange unge og talentfulle ryttere har kommet til. To har allerede markert seg så bra at de har fått lærlingskontrakter (stagiere) hos World Tour-laget Uno-X Mobility i høst. Det betyr at de under høsten kjører for begge lagene.
Klatrespesialisten Toralf Rydningen Martinsen, 23, fra Lillehammer har allerede vist seg i Uno-X-drakta. Men han kjører for Team Drali-Repsol under denne ukas Tour of Slovakia. Han blir en svært spennende mann å følge med på i bakkene.
På laget finnes også hans tre år yngre bror Georg Rydningen Martinsen.
Den andre som nå er lærling hos Uno-X Mobility er bare 19 år gamle Håkon Eiksund Øksnes.
Alderen på rytterne i Team Drali-Repsol varierer mellom 18 og 24 år. Erik Vang Aas har vært med laget i flere år. Han er eldst med sine 24 år. Ganske ungt for å kalles veteran!

I Tour of Slovakia starter også Felix Ørn-Kristoff for World Tour-laget Lotto-Intermarche og Simen Evertsen-Hegreberg og Morten Wang Baksaas, som vant klatretrøya i Arctic Race of Norway, for det svenske kontinental-laget Lucky Sport.