SLIP AV LANGRENNSKI OG UTVIKLING AV SLIP

Å utvikle nye sliper og strukturer er møysommelig arbeid og en kombinasjon av vitenskap og håndverk.

Skiens konstruksjon, spenn og kammerhøyde, geometri og materialsammensetning er de aller viktigste faktorene for hvor god glid du kan oppnå. Det estimeres at summen av disse faktorene utgjør over 80 prosent av skiens glidegenskaper.

Derfor er det avgjørende at skiene er plukket og tilpasset løperens vekt, teknikk og ferdigheter. En ski som ikke passer løperen vil aldri bli en gullski, uansett hvordan den slipes og hvilke produkter den smøres og preppes med.

Når det er sagt, vil slip og struktur kunne heve farten og skifølelsen vesentlig på en godt tilpasset ski. Det er da også blitt en egen bransje.

Skiteknikerne og smørerne har jobbet med slip og strukturer i mange år, og flere av skiprodusentene har sine egne slipeavdelinger med teknikere som jobber spesifikt med å utvikle slip og strukturer for ulike temperatur- og føreforhold.

DETTE ER SLIP OG STRUKTUR

Slip og struktur er mønster i sålen som skal skape bedre glid under ulike forhold.

Ordene slip og struktur brukes ofte om hverandre, og kan referere til både maskinslip og manuell struktur, men det er vesentlige forskjeller mellom de to. 

Slip er mønster i skisålen som er påført skien med slipemaskin, og utføres av et slipeverksted. Slipemaskinen setter en struktur, altså et mønster, i sålen som skal gi bedre glid på forskjellige føre- og snøtyper. Mens det tidligere bare var noen få slipemaskiner i hele landet, er det nå mange sportsbutikker har sine egne slipemaskiner og tilbyr slip.

Manuell struktur settes med et håndverktøy som enten preger eller skjærer et mønster i sålen. Dette gjøres normalt etter at gliding og prepping er gjort. Preget manuell struktur forsvinner som regel etter neste gliding, mens skåret manuell struktur kan vare lenger.

Langrenn Pluss tok en prat med sjefen på slipavdelingen hos Madshus på Biri, Håkan Nordbäck. Han forteller at det å utvikle sliper og strukturer er møysommelig arbeid og en kombinasjon av vitenskap og håndverk. Det er også en stadig viktigere faktor for å optimalisere skienes egenskaper.

DERFOR BLIR SLIP STADIG VIKTIGERE

– Selv om det har vært jobbet mye med dette i mange år, så merker vi at det er større interesse for slip nå, sier Nordbäck, som forventer at det vil øke ytterligere.

– Med fluorforbudet som både det internasjonale skiforbundet (FIS) og det internasjonale skiskytterforbundet (IBU) har vedtatt, vil jo skiens egenskaper, slip og struktur bare bli enda viktigere framover, sier han.

Nå er innføringen av fluorforbudet riktignok utsatt til november 2021 for løpere på seniornivå i FIS og IBU. Men det norske skiforbundet (NSF) og skiskytterforbundet (NSSF) innførte fluorforbud for løpere i aldersbestemte klasser opp til junioralder allerede for sesongen 2016-2017, og dette forbudet påvirkes ikke av utsettelsen på seniornivå.

Hva er nytt innen slip denne sesongen?
– For det første har vi skaffet oss to helt nye slipemaskiner, så det har jo utvidet vår kapasitet til å slipe ski. Men vi har også jobbet hardt med å forbedre de slipene vi tilbyr, sier Nordbäck.

På Madshus testes og utvikles spesialslipene i samarbeid med de beste toppløperne og landslagssmørerne. Det er en kontinuerlig prosess, basert på tilbakemeldinger og testing som Madshus gjør sammen med løperne og smørerne i konkurransesammenheng på verdenscupen og utenfor sesong, og med sine egne teknikere og produktutviklere på fabrikken.

– Vi leter alltid etter nye sliper, og måter vi kan forbedre de eksisterende slipene våre, slik at de treffer enda bedre på de førene de er tilpasset. Men i år har vi faktisk jobbet målrettet for å forenkle slip-menyen vår, slik at det skal være enklere å finne riktig slip, sier Nordbäck til Langrenn Pluss.

For sesongen 2020-21 har Madshus tre typer slip å velge mellom: en fin, en middels fin og en grov. Slik er det også for mange av butikkslipene som tilbys gjennom spesialistforhandlere.

– Slip faller generelt i tre kategorier: Det er fine sliper for kalde, tørre fører fra seks-sju minus og nedover, medium grove slip for fører fra minus seks-sju grader opp til null grader, og grove sliper for varme og våte forhold fra null grader og oppover, sier Nordbäck, og legger til at på Madshus heter disse henholdsvis M61-f for kalde forhold, M61 for medium og M63 for varmt føre.

Fortsetter nedenfor bildet

Håkan Nordbäck i Madshus jobber med slip av ski for langrenn og skiskyting. Foto: Stefano Zatta.

SLIK FUNGERER SLIP

På våte forhold vil det være for mye vann mellom sålen og snøen, og strukturens oppgave er da å grøfte vannet vekk fra sålen slik at sugeeffekten reduseres. Da fungerer en grov struktur med dype mønstre best.

Når det er kaldt er det for lite vannfilm under skiene. Da vil en fin struktur bidra til å skape mer friksjon og utvikle en tynn vannfilm mellom skien og snøen.

Er det noen forskjell mellom slip for klassiskski og skøyteski?

– Nei. Slipene er de samme. Men hvordan du bruker dem er litt forskjellig på klassisk og skøyting. Gitt like temperatur- og snøforhold, bruker du som regel litt grovere slip til klassisk enn til skøyting. Det er fordi snøen oppfører seg litt forskjellig i og utenfor sporet.

Hva med den slipen som kommer på racingski fra fabrikken?

– Standardslipen som skien leveres med om man ikke bestiller noe annet, er en svært universell slip. Den fungerer greit bra på nesten alle føreforhold, men den er sjelden best sammenliknet med en spesialslip for det aktuelle føret, sier Nordbäck, og legger til at ingen regel er uten unntak.

– Altså. Vi har jo eksempler på at løperne våre har vunnet verdenscuprenn på ski som kommer rett fra fabrikken, men det er sjelden.

Hvorfor skal man spesialslipe skiene da?

– Har man flere par ski, og det har jo de fleste som er litt ivrige, så kan du optimere skiene for spesifikke føreforhold med en spesialslip. Toppløperne har gjerne flere par med samme slip, slik at de for eksempel har en kaldføreski for harde forhold og en for løse forhold som begge er slipt med en kald slip, forklarer Nordbäck.

Hvordan jobber dere når dere skal utvikle nye sliper?

– Det er en ganske tidkrevende prosess. Målet er å finne mønstre og strukturer som fungerer i bredest mulig spekter av temperaturer og snøforhold. Da er vi nødt til å teste slipen over tid, i ulike forhold og på øverste nivå. Det er derfor vi bruker verdenscupløperne våre så aktivt i denne prosessen, sier Håkan Nordbäck, og forklarer:

– Forholdene vil ofte endre seg i løpet av en konkurranse, spesielt i lange renn som Birken og Vasaloppet. Ulike temperaturer og hvor mange løpere som bruker løypa endrer snøens struktur og egenskaper og påvirker hvordan skien oppfører seg. Det samme gjelder dersom det går fra opphold til nedbør eller motsatt, eller om deler av løypa ligger i sola og andre deler i skyggen.

Videre må slipene være mulig å reprodusere om og om igjen med likt resultat. De må også være slitesterke og holde seg relativt godt over mange kilometer uten å tape egenskapene sine og skien må slipes på nytt.