Mange, Langrenn.com inkludert, har spurt seg selv hvorfor disse konkurransene arrangeres på nøyaktig samme dag. Rent sammenlikningsmessig blir dette som å arrangere cup- og seriefinale i fotball på samme kveld, noe man aldri ville ha gjort i den TV-styrte fotballen.

– Jeg ble rett og slett litt lei meg da jeg i januar fikk høre at disse to rennene kolliderte, men da var det dessverre for sent å endre på det, sier Anders Aukland.

– Jeg vet at de aller fleste langløperne veldig gjerne skulle deltatt i Fauske, og jeg håper virkelig at vi kan unngå dette i fremtiden, legger han til.

Mister profiler
Selv om forskjellene mellom langrennsløperne og langløpsspesialistene stadig blir større, er det ingen tvil om at begge renn mister en del profiler ved at konkurransene arrangeres på samme dag.

Samtidig er det ikke å legge skjul på at mens finalen i Ski Classics direktesendes i sin helhet på TV2, er NM del 2 i Fauske foreløpig en vel bevart hemmelighet. Om NRK burde ha valgt å sende femmila i NM er en annen diskusjon, men det er hvert fall liten tvil om at langløperne vinner denne runden med tanke på PR.

Det Ski Classics derimot går glipp av, er en lenge etterlengtet duell mellom de beste norske langrennsløperne og langløpsspesialistene. I forkant av Vasaloppet var det stor oppstandelse rundt Petter Northugs deltakelse, men et dårlig timet magevirus satte en effektiv stopper for både Vasaloppet og resten av verdenscupsesongen til trønderen.

Denne helgen stiller brødrene Aukland og co. til start i Vålådalen, i Ski Classics-finalen som opprinnelig skulle arrangeres på Norefjell, mens Rønning, Johnsrud Sundby og Dyrhaug står på startstreken i Fauske. Det samme gjør Bjørgen, Johaug og Skofterud, mens langløpsjentene skal gjøre opp om seieren på den andre siden av svenskegrensa.

Dagen etter er saken derimot en annen. Da arrangeres Flyktningrennet mellom norske Nordli og svenske Gäddede. Der er både Northug, Rønning og en rekke langløpere ventet til start. Da kan man kanskje spørre seg: Når arrangørene av Norefjellrennet måtte kaste inn håndkleet, hvorfor var ikke Flyktningrennet et naturlig alternativ for Ski Classics-finalen?

Må prioritere langløp
Hvis man ser bort i fra markedsverdi, PR og andre faktorer som styrer i kulissene, er det ingen tvil om at begge arrangementene, og særlig NM del 2, taper noe rent sportslig. For mens de beste langrennsløperne ikke er spesielt interessert i Ski Classics, er sjansene store for at langløpseliten ville tatt turen til Fauske dersom rennene ikke kolliderte.

– Som langløpsspesialist må man delta i de få store langløpene som er i løpet av vinteren, og da blir det dessverre lite tid til norgescup, skandinavisk cup, kvalifisering til verdenscup og/eller verdenscup. Derfor synes vi det er utrolig moro å kunne stille opp i tradisjonelle langrennskonkurranser, men slik ble det dessverre ikke denne gangen, poengterer Anders Aukland overfor Langrenn.com.

Fortsetter nedenfor bildet


Anders Aukland går inn til seier i BIrkebeinerrennet 2012. Foto: Laiho/NordicFocus.

Tar man en titt på resultatlisten fra sist gang det ble arrangert NM i klassisk femmil (På Tolga i 2010), finner man ikke mindre enn 9 aktive eller tidligere aktive langløpere blant de 20 fremste. Blant disse er det 7 som fortsatt er aktive, og sannsynlig blir alle disse å finne i Vålådalen førstkommende lørdag.

For ordens skyld kan det nevnes at Simen Østensen i 2010 tok NM-gullet foran Anders Aukland, mens Petter Eliassen fulgte på bronseplass.

Toppkandidater mangler i NM
Det er de store langløpsteamene som kommer til å savnes i Fauske. Team Xtra Personell, Team United Bakeries, Team NPRO og Team Birken kommer etter all sannsynlighet til å prioritere finalen i Ski Classics, og etter å ha tatt en titt på disse lagene er det ingen tvil om mange av disse kunne hevdet seg høyt opp på listene i NM:

Anders Aukland, Jørgen Aukland, Simen Østensen, Kjetil Hagtvedt Dammen, Christoffer Callesen, Audun Laugaland, Thomas Henriksen, Anders Myrland, Arne Post, Geir Ludvig Aasen, Svein Tore Sinnes, Børre Næss, Morten Eide Pedersen, Roger Aa Djupvik og Espen Harald Bjerke er noen av løperne som sannsynligvis velger seg en svensketur fremfor en tur til Klungsetmarka Fritidpark, der NM-konkurransene skal arrangeres.

Dersom Langrenn.com skulle ha tippet utfallet av helgens femmil med alle disse løperne på startlisten, er det ingen tvil om at samtlige av de overnevnte ville ha vært inne blant de 30 beste.

Aukland sier han tror det er veldig viktig at unge utøvere med ambisjoner i langløp deltar i tradisjonelle langrennskonkurranser, samtidig som han synes det er veldig bra med både sprintere og distanseløpere som stiller opp i langløp.

– Ingen av utøverne ønsker et klart skille mellom tradisjonelle langrennsløpere og langløpsspesialister, og jeg håper det i femtiden kan tilrettelegges slik at flest mulig kan delta på så mange renn som mulig, understreker mannen som vant Birkebeinerrennet for en drøy uke siden.

Anders Aukland påpeker at utfordringen også gjelder svenskene, ettersom også SM 50 km klassisk arrangeres i Torsby kommende helg.

Viktige spørsmål til drøfting
* Man kan altså spørre seg om hvorfor disse konkurransene arrangeres på samme dag når ingen ser ut til å være tjent med det?

* Ser vi nå starten på en tydelig deling innenfor langrennssporten? Vil det i fremtiden være slik at langrenn blir delt opp i to og kanskje flere idrettsgrener – sprint, tradisjonell langrenn og maratonløp?

* Bør Skiforbundet i større grad samarbeide med Ski Classics, eller er det å foretrekke at det opprettes to separate konkurransearenaer?

Hva mener Langrenn.coms lesere?