Sist vinter gjorde Håvard Solås Taugbøl sine saker i skiløypa så bra at han nylig fikk tilbud om å inngå i det norske juniorlandslaget for sesongen 2012-2013.

Men da uttaket til de ulike landslagene ble presentert her på Langrenn.com rett før helgen manglet 18-åringens navn.

– Håvard Solås Taugbøl takket nei til landslagsplassen han fikk tilbud om, opplyser Vidar Løfshus, sportslig leder i Norges Skiforbund.

Valgte team foran landslag
– Vil du ikke være en del av juniorlandslaget?

– Det var et vanskelig valg, siden jeg var usikker på hva som er best for meg, svarer Håvard.

– De siste årene har jeg vært en del av Lillehammer Skiklub og Team Birken sin satsing. Jeg har vært veldig fornøyd med tilbudet jeg har hatt der. Etter omfattende vurderinger, sammen med blant andre Skiforbundets Brit Baldishol (trener på juniorlandslaget) og treneren min, Torstein Drivenes, landet jeg på at det optimale for meg nå er å gå 100 prosent for Team Birken, fremfor en kombinasjon mellom landslaget og teamet.

– Jeg har det veldig bra med Team Birken og trives veldig godt der, men det å takke nei når Skiforbundet ringer var ikke noe lett valg, understreker Solås Taugbøl.

Møter forståelse i forbundet
Til Langrenn.com opplyser Vidar Løfshus at det er forståelse i Norges Skiforbund for at enkelte løpere av og til velger å takke nei til tilbud om landslagsplass.

– Håvard skal være med i Team Birken og han har et veldig godt opplegg der. Vi har full respekt for hans beslutning.

– Dette fører samtidig til at vi trolig gir tilbud om plass i juniorlandslaget til 1 eller 2 andre løpere, men i øyeblikket er det uavklart hvem dette i så fall blir, sier Vidar Løfshus.

Godkjent junior-VM
Håvard Solås Taugbøl hadde først og fremst som målsetting å komme med i troppen til vinterens junior-VM. Dette målet nådde han.

– Fornøyd med hvordan det gikk i Tyrkia?

– Jeg hadde ikke satt meg resultatmål for junior-VM. Må vel være fornøyd med at jeg fikk gått 3 øvelser, inklusive plass i bronselaget i stafetten.

Sprinten ga 13. plass og på 20 km skiathlon ble det 19. plass for lillehammerløperen.

– Siden jeg fortsatt har en sesong igjen som junior, var dette egentlig bra resultater, men jeg er likevel ikke helt fornøyd. Føler at jeg hadde mer inne, forklarer Solås Taugbøl.

Junior-NM i Holmenkollen ga på sin side Håvard et gull på 20 km klassisk. I tillegg ble det stafettbronse der også, nå for kretslaget fra Oppland. I NM del 2 på Fauske ble det sølv på 20 km skiathlon.

– Det var en veldig bra sesong totalt sett for min del, smiler Håvard.

Rekruttlandslaget er drømmen
Kommende vinter venter et junior-VM i Liberec. Det er naturlig nok et hovedmål når man presterer på det nivået Håvard gjørd, og i tillegg er inne i sin siste sesong som junior. Liberec er for øvrig en arena hvor eleven ved skilinja på Lillehammer videregående skole har vært før.

– Jeg gikk Ungdoms-OL der for noen år siden. Det vil være vanvittig bra om jeg kommer til junior-VM neste vinter. Med god trening gjennom sommeren og høsten kan jeg være medaljekandidat der, sier Håvard.

Men det er uansett ikke heder og ære i juniorårene som er Håvard Solås Taugbøls største ledestjerne i treningsarbeidet.

– Det er som senior det gjelder. Per dags dato er jeg villig til å gjøre hva jeg kan for å bli så god som mulig som senior. Jeg vil holde på så lenge jeg er motivert. Neste vinter er målet å gå så bra at jeg får tilbud om plass på rekruttlandslaget allerede i min første sesong som senior.

Lover å takke ja
– Men du takket nå nei til juniorlandslaget, vil du da takke ja til plass blant «rekruttene» om et slikt tilbud kommer i fremtiden?

– Får jeg tilbud om plass i rekruttlandslaget fra neste vår takker jeg ja, understreker Håvard Solås Taugbøl, før han avrunder;

– Det å være en del av rekruttlandslaget er utvilsomt det beste tilbudet man kan få som langrennsløper. Da får man også være med selve landslaget på enkelte samlinger.