Det världsledande långloppslaget i längdskidåkning, Team Exspirit, förstärker inför den kommande Ski Classics säsongen med den norske åkaren Espen Harald Bjerke.

Espen Harald är 32 år gammal och har framskjutna placeringar både i långlopp, världscup, U23-VM och norska mästerskap. Nu är siktet helt inställt på långlopp och Ski Classics där Espen Haralds bästa resultat föregående säsong var en tredjeplats i Birkebeinerrennet.

Espen Harald har sedan tidigare flera topp 10 placeringar i både Marcialonga och Birkebeinerrennet. Espen Harald specialitet är i kuperad terräng, men han är även en duktig stakåkare och visade framfötterna rejält i Team Exspirits träningstävling som genomfördes under det pågående träningslägret i Åre.

– Vi är väldigt glada att kunna värva Espen Harald Bjerke, det är en åkare med en extrem syreupptagningsförmåga, han och Björn Daehlie är de enda som uppmätt ett testvärde på 96, säger Exspirits teamchef David Nilsson han fortsätter, Espen Harald har rutin från världscup, landslag och långlopp, vilket Team Exspirit kommer har stor nytta utav framöver.

Espen Harald är född i Oslo och bor numera i Lillehammer med sambon Kine och barnen Sanna och Mie. Han har tillhört Lillehammer SK och Team Birken.

– Det känns väldigt bra att tillhöra ett team som satsar 100% på långlopp där jag får möjligheten att utveckla mig själv som långloppsåkare. Vi har en bra serviceapparat runt teamet och förutsättningarna är de bästa för att vi åkare ska kunna prestera på topp, säger Espen Harald.

Team Exspirits värvning av Espen Harald är en del av ett fördjupat samarbete mellan Team Exspirit och Lillehammer SK.

– Lillehammer SK är mycket glada över detta samarbete med ett av världens ledande långloppsteam. Det ger unga klubbåkare med fokus på långlopp möjlighet att tävla internationellt med ett professionellt team och kan bara fokusera på långlopp. Klubbens egen elitsatsning, Team Birken, kan därmed fokusera helt på talangutveckling och traditionell längdskidåkning. Det är unikt att en skidklubb inom längdskidåkning inleder ett så nära samarbeta med ett av de bästa teamen och det ger klubben en komplett möjlighet till ambitiösa och lovande skidåkare. Vi gläder oss till att utveckla samarbetet med Team Exspirit vidare, säger daglig ledare, Jostein Buraas, Lillehammer SK.