Nordisk helg i Lillehammer er på kartet til minst 2016-2017-sesongen. I år er det hopp og kombinert som starter sesongen i Lillehammer, men de neste fireårene er en nordisk helg i Lillehammer på langtidsterminlista til FIS.

– Det er en stor anerkjennelse at Lillehammer ligger inne på verdenscupkartet med nordisk helg. Det er fortsatt usikkerhet de neste årene hvilken helg Lillehammer får, men vi er på kartet, forteller arrangementssjef Terje Lund.

Det nye er at det blir to nordiske helger med langrenn, hopp og kombinert etter hverandre med Lillehammer og Kuusamo. Rekkefølgen på arrangementene er ikke avklart, men kommer til å bli bestemt endelig på FIS kalenderkongress i juni.

– Med renn i slutten av november vil det nok fremtvinge sommerlagring av snø også på Lillehammer forklarer Terje Lund.

I Norge prøves dette ut for første gang i år på Beitostølen.

Kuusamo har meldt seg på i kampen om å arrangere tidligere helg i fremtida enn i år. Den finske skistedet har i en årrekke hatt nordisk åpning, og har foran vinterens renn også begynt med snølagring. Samtidig er det andre arrangører og konsepter som kan banke på døra i både langrenn og hopp med egne preåpninger.

– Det viktigste for oss er at vi får en samlet nordisk helg. Vi ønsker å fortsette med den gode stimen vi så på Sjusjøen i fjor da vi hadde verdenscupåpningen i langrenn. Dette har smittet på hele regionen hvor vi snakker samme språk. Med ny stadion og løyper på Birkebeineren Skistadion og hoppbakken ikke så langt unna, tror vi på en ny tilleggsdimensjon. Kommunen har også møtt meget stor velvilje med investeringer og eierskap rundt arrangementskonseptet. Det er en felles glede over at vi satser på gode nordiske helger i fremtida, sier Furuli.

Lederen av organisasjonskomiteen roser også det gode samarbeidet med FIS og NSF. Arrangementssjef Terje Lund i Norges Skiforbund er ekstra spent på hva Lillehammer kan få til de neste årene.

– En nordisk helg med renn i tre dager er vesentlig større en et to dagers arrangement med hopp og kombinert. Når det gjelder budsjett, antall renn og antall frivillige må nok Lillehammer mer en doble det de har gjort de siste årene. Den nordiske helgen på Lillehammer vil sammen med Holmenkollen bli det største årlige nordiske arrangementet i Norge fremover, sier Lund.

Verdenscupåpninga i hopp og kombinert i Lillehammer arrangeres 23.-25. november. Det hele starter med mikskonkurranse i Lysgårdsbakkene fredag kveld. I lørdagens individuelle renn skal først kvinnene sette utfor før mennene gjør det samme. Det blir en kontinuerlig tv-sending – uten pauser ettersom mennene har pause mens kvinnene hopper – og motsatt. Langrennsdelen i kombinert arrangeres på Natrudstilen.