Årevis med konflikter i forbindelse med Team Xtra personells satsing på langløp og bidrag til opprettelsen av en langløpsverdenscup utenfor både det norske og det internasjonale skiforbundets kontroll, har skapt isfront.

Privatlaget mener nå at tiden er mer enn moden for å støvsuge næringslivet for mer enn «bare smuler».

– Vi prater allerede med store aktører innenfor næringslivet om konsepter som vil sende langrennssporten helt til himmels. Vi ønsker å ha Norges Skiforbund med på denne satsingen, men prater for døve ører, sier sportssjef Nils Marius Otterstad i privatlaget til NTB.

Storsatsing
Brødrene Anders og Jørgen Auklands lag ble opprettet i 2007 og har bidratt i stor grad til veksten i langløp på ski både hjemme og internasjonalt. Teamet mener det ligger store ressurser ute i næringslivet og venter på at langrennssporten skal nå nye høyder.

Otterstad og co. er allerede i gang med å planlegge en storsatsing på nasjonalt nivå som inkluderer både topp- og breddeidretten samt sponsorer.

– Vi er ute etter et større produkt, en større kake, og mener vi sitter på nøkkelen til å få det til. Det ønsker vi å hjelpe Norges Skiforbund og Det internasjonale skiforbundet med, men vi må i dialog. Så langt har vi ikke lyktes med det, slår Otterstad fast.

I 2014 hevder han at produktet vil bli lansert – med eller uten de veletablerte forbundene med på laget.

Maktesløse
For lengst er sykkelsporten utviklet etter tilsvarende mønster. Etter at de profesjonelle lagene der i gården ble private og utelukkende sponsorfinansiert, sitter de nasjonale forbundene maktesløse tilbake.
De siste årene har antallet privatlag i langrenn, også i Norge, økt dramatisk. Tilsvarende og større planer foreligger internasjonalt blant annet i alpint.

– Vi forstår ikke motstanden mot i fellesskap å øke verdien på produktet langrenn. Intensjonen vår er å hjelpe NSF og FIS med å gjøre langrennssporten totalt sett langt større enn den er i dag. For eksempel håver Norges Skiforbund inn millioner i ekstra inntekter bare på økningen av antall mosjonslisenser, som vi i vesentlig grad har bidratt til, hevder Nils Marius Otterstad.

Team Xtra personell ble startet opp av Anders og Jørgen Aukland etter inspirasjon fra proffsyklist Thor Hushovd. Langrennsduoen har vunnet så vel Vasaloppet, Birkebeinerrennet og Marcialonga.