I snart 100 år har Sverige hatt hvite landslagsdrakter for sine langrennsløpere. Men hvorfor har det blitt slik? 

Tradisjonen med at Sverige har hvite, eller delvis hvite landslagsdrakter i langrenn har røtter nesten 100 år tilbake i tid. Det begynte allerede under vinter-OL i St Moritz i 1928. Da valgte langrennsløperen Per-Erik Hedlund, også kjent som «Särna-Hedlund», å vrake den tjukke blå landslagsdrakten i vadmel. 

Hedlund konkurrerte i stedet i en langt tynnere, hvit drakt. Den spesiallaget av sydamer i Malung. Og det var en drakt som skulle bli et vendepunkt for det svenske langrennslandslaget. Men det skjedde ikke uten dramatikk. 

Da Hedlund kom i den hvite, ureglementerte drakten, grep en overløytnant Ivar Holmquist i det internasjonale skiforbundet inn. Han forsøkte å stoppe Hedlund fra å gå til startstreken i den hvite drakten. Men svensken sto på sitt, og fikk til slutt lov til å starte. 

OL-medalje i feil drakt
At Hedlund likevel fikk lov til å starte, skal svenskene være glade for. Den sterke karen fra Särna i Dalarna vant femmila med knusende margin. Han var 13 minutter raskere enn neste løper, og tok med det Sveriges første OL-gull i langrenn. 

Da overløytnanten som hadde prøvd å nekte svensken å stille til start utropte Hedlund som vinner, fikk svensken revansj. Per-Erik Hedlund svarte 

– Nå, dugde drakten for deg, gubbjävel. 

Se også: Dette er Sveriges landslagsdrakt 2022/23

Saken fortsetter under

Fikk pepper på 2000-tallet
Da det svenske skiforbundet prøvde seg med en landslagsdrakt uten hvite innslag for langrennslandslaget tidlig på 2000-tallet, ble det bråk. 

Forbundet mottok sekkevis med brev fra misfornøyde fans og ble de nedringt av sinte folk som ga dem ørene fulle. 

– Det var aktiv krisehåndtering i de sesongene der. Så det er tydelig at de svenske langrennsløperne SKAL gå i drakter med innslag av hvitt i tillegg til gult og blått, sier Ludvig Remb i det svenske skiforbundet til SVT Dalarna.   

Nå er det blitt tradisjon at Sverige har hvite drakter i langrenn, ikke minst for å hedre «Särna-Hedlund» som tok gull på femmila under OL i St. Moritz i 1928.