Her var Jørgen Aukland fra Team Xtra personell nummer tre i fjor. Også i år håper 37-åringen å kjempe om en plass på pallen.

Hva er målet i helga?

– Målet er pallen. Det er på en måte pallen, eller ingenting i disse rennene. Det er mange gode som er med, så det blir helt sikkert høy fart fra start. Det viktigste er å ha kontakt med de beste når det nærmer seg mål.

Du staket på Beitostølen, blir det staking i helga også?

– Jeg staker i helga, og jeg kommer til å stake det meste i år så lenge føret tillater det. Jeg har funnet ut at skal jeg vinne skirenn må jeg gjøre det jeg er best på, og det er å stake på blanke ski. På grunn av familien trener jeg mindre enn før, og da er jeg kynisk og prioriterer stakingen knallhardt.

Hva er målene dine i vinter?

– Marcialonga og Vasaloppet er mine store mål, og det er i de rennene jeg håper å kunne kjempe om seieren. Samtidig var jeg på pallen i både Jizerskà og König i fjor, så for meg er det realistisk å gjøre det bra i alle renn der jeg kan gå på blanke ski.

Hvem ser du på som de sterkeste utfordreren til seieren i helga?

– Mine tre største konkurrenter er Eldar (Rønning), Anders (Aukland) og Jörgen (Brink). I Jizerskà trenger man ikke spesialtrening for å vinne, og derfor kommer allrounderne til å gå fort. Vi får ta en sjekk etter første topp og se hvem som er med da, avslutter Aukland, som helt sikkert blir å finne i tetstriden når Swix Ski Classics starter førstkommende søndag.