For to år siden lå alt til rette for at Tønseth skulle få sin første start i et internasjonalt mesterskap.

Trønderen tok sølv på fellesstarten med skibytte i NM på Gåsbu, og sikret seg plass i troppen til VM i Val di Fiemme noen uker senere.

Vel framme i VM-byen slo imidlertid ryggen seg vrang og ødela hele mesterskapet for stortalentet.

I fjor vinter ble Tønseth tatt ut som en av de siste i den norske langrennstroppen til OL i Sotsji.

Trønderen var ikke garantert å få gå noen distanser, men sjansen åpnet seg da Petter Northug bestemte seg for å droppe 15-kilometeren i klassisk stil.

Tønseth ble plukket ut til å erstatte skikongen, men dagen før rennet våknet trønderen med sår hals og sykdom i kroppen.

Dermed gikk også mesterskapet i Russland uten at klassiskeksperten fikk sjansen.

Nå føler unggutten at han har fortjent å slippe mer uflaks.

– Det følte jeg egentlig i fjor også, men da gikk det også galt. Man får vel som fortjent her i verden, smiler Tønseth til NTB.

Lagt bak seg
Til vinterens verdensmesterskap i Falun var han selvskreven i den norske troppen. Tønseth har vist god form helt siden åpningsrennene på Beitostølen – med annenplassen på 15-kilometeren i Davos før jul som høydepunktet.

Problemfri har sesongen likevel ikke vært for 23-åringen.

I etterkant av den nevnte pallplassen i verdenscupen ble han rammet av magesmerter og måtte hasteopereres for blindtarmsbetennelse i den sveitsiske alpebyen. Det kostet ham deltakelsen i Tour de Ski.

Nå er uansett den historien et tilbakelagt tema. Bronsemedaljen på fellesstarten med skibytte i NM viste at Tønseth er tilbake i toppform, og forhåpentligvis slipper 23-åringen mer trøbbel i tiden som kommer.

– Vi får satse på at det går bra denne gangen. I så fall blir det en fin solskinnshistorie, smiler Tønseth, som ikke legger skjul på at nedturene i de to siste mesterskapene har vært tunge å svelge.

– Selvfølgelig var det veldig kjedelig. Det er dette jeg bruker tiden min på og trener for hele året. For vanlige folk er det ingen krise å bli syk, men for meg var det veldig kjedelig, fastslår han.

Går for medalje
23-åringen tror han har blitt sterkere av motgangen, men vil ikke være med på at de nødvendigvis har vekket revansjelysten i ham.

– Man lærer litt av sånne opplevelser. Du blir herdet og får satt ting litt i perspektiv. Jeg tror jeg lærte mer av nedturene enn at de nødvendigvis har gitt meg ekstra motivasjon.

– Jeg føler ikke noe behov for å revansjere meg eller bevise noe, for det ingen som egentlig har tvilt på at jeg kan gå fort på ski, sier Tønseth.

Fort på ski kan han definitivt gå. Det kan konkurrentene fort få merke i Falun. 23-åringens største mål er femmila i klassisk stil.

– Jeg går for medalje i VM, og sjansen er størst på femmila. I tillegg er det jo viktig å slå Niklas Dyrhaug. Det er det alt handler om.

– Helst vil jeg jo bli beste trønder også, men det er vel større sjansen for at jeg slår Dyrhaug enn Northug, spøker Byåsen-løperen.