Stadig flere norske produsenter flytter tilbake til Europa og lavkostlandene her. Litauen er ett av dem. Fagbladet SPORT, et bransjemagasin for sportsbransjen, har besøkt landet og laget en omfattende reportasjen.

Den delen av artikkelen som omhandler Swix Sport sin fabrikk for produksjon av staver deler SPORT med Langrenn.com’s lesere.

Staver i ikke-langrennsland
Litauen har et flatt landskap. Det er sjelden mye snø i landet. Men i Ukmerge, som framstår som en by som nærmest har stått stille siden Sovjet-tiden med flere litt forfalne blokker, har Swix Sport etablerte sin stavfabrikk.

Fabrikksjef Lina Janulevičiūtė innrømmer at hun ikke hadde hørt om Swix før hun søkte på jobben. Det er ikke tradisjon for å gå på ski i det flate landet.

– Det er viktig at selskaper som Swix etablerer seg i Litauen. Det hjelper på både arbeidsledigheten og økonomien, sier Janulevičiūtė.

Stavfabrikken til Swix har 43 ansatte, og produserer 600.000 par staver i løpet av et år, og fabrikksjefen er ganske sikker på at dette vil øke. Den ble etablert i 2007, og er på 2400 kvadratmeter.

– Fire av de ansatte ble i startfasen sendt til Lillehammer i et halvt års tid for opplæring i stavproduksjon, og i oppstartfasen var Swix’ produksjonssjef ofte her for å hjelpe til med oppstarten, forteller hun videre.

Swix flyttet stavproduksjonen fra Lillehammer til litauiske Ukmerge i 2007. Her produseres det om lag 600.000 par staver årlig. Adm. dir. i Swix, Ulf Bjrerknes sier at det kommer til å mer produksjon i Europa framover. Foto: Morten Dahl/SPORT.

Lettere med langsiktighet
– Hva var den viktigste årsaken til at Swix valgte Litauen som stavproduksjonsland, admininistrerende direktør i Swix, Ulf Bjerknes?

– Avgjørelsen var tatt da jeg begynte som administrerende direktør i Swix, men Baltikum har en kultur som vi nordmenn kan kjenne oss igjen i. I tillegg er det svært viktig å være nær markedene samtidig som det er lavkostland, svarer Bjerknes.

Han kan legge til at Swix allerede også produserer en del tekstiler i Litauen og Portugal, og det vil bli mer av dette i framtiden. Teamwear-bekledningen produsereres i Tsjekkia.

– En annen fordel slik jeg ser det, er at det er lettere å få til langsiktige samarbeidsavtaler med produsentene i disse lavkostlandene enn i Kina. Vi har nå inngått flere langsiktige avtaler, og ved noen av dem er det sånn at vi nesten har samme status som om vi skulle eid fabrikkene, sier Bjerknes.

Han peker også på at det i disse lavkostlandene er større aksept for å jobbe i fabrikker enn i Norge.

– Det er på en måte større industriklima i Baltikum enn i Norge, og det merker vi godt. Vi er på leting etter et større fabrikkareale i Ukmerge. Vi ønsker fortsatt å være i denne byen, fordi de som jobber for oss nå sitter på kunnskapen, sier Swix-sjefen.

Swix Sport sin hjemmeside