Dagens seier var den sjuende i rekken – men sjette på rad.

– Utrolig deilig å vinne dette løpet. Det har ikke gått min vei i det siste og jeg var veldig skeptisk før start. Jeg visste ikke hvor god form jeg var i, sier Øyer-bonden, som med tiden 2.38.45 var 5.40 bak sin egen løyperekord fra 1997.

– Skiene var perfekte. Det var igen smøreproblemer, og jeg hadde godt feste, legger han til.

Det var Remi Andersen som dro de første par kilometerne. Erling hang lett i rygg – og rykket fra resten av feltet etter et par kilometer.

– Det gikk for sakte. Jeg måtte opp å dra i front. Plutselig hadde jeg stor luke ned til de andre. Det skjedde veldig fort, forteller Erling.

I mål var han seks minutter foran Oseberg-løperen Jørgen Aukland, mens Kjetil Juul Pedersen fra Magnor ble nummer tre – rett bak Aukland.

– Fra Skramstadsetra og inn til mål var det medvind. Da koster det ikke mye krefter og ligge i front.

Spesiellt sliten var han ikke.

– Jeg tok meg ikke helt ut. Det blir dødt når du må gå alene hele veien. Det er aldri positivt.

Nå vil han avslutte sesongen med stil.

– Femmila i klassisk er viktig. For meg blir det viktig å lade batteriene i de fjorten dagene som gjenstår, avslutter dagens raskeste mann.