– Tour de Ski er viktig for meg, men VM og spesielt de klassiske løpene der er aller viktigst. Alt er gått etter planen hittil. Nå håper jeg å holde meg frisk helt fram til Touren starter 29. desember, sa Kowalczyk.

Seieren gjorde at Kowalczyk overtok sammenlagtledelsen i verdenscupen. Søndagens seier ga henne 100 nye poeng. Kowalczyk var i tet fra første stavtak.

Rusten start
Kristin Størmer Steira holdt nesten følge på de 7,5 kilometerne i klassisk stil, men slapp raskt da stilen ble fri teknikk etter skibyttet.

Kowalczyk har hatt den samme formutviklingen som forrige sesong. Også da åpnet hun rustent i de første rennene og ble parkert av Marit Bjørgen gang etter gang. Det samme skjedde denne sesongen. Forskjellen var at hun var nærmere Bjørgen enn hun var på samme tid i fjor.

I Canada har Kowalczyk våknet skikkelig til liv. Torsdag vant hun 10 kilometer fellesstart klassisk i idylliske Canmore, og søndag vant hun igjen. Kowalczyk viste igjen at hun blir en hard nøtt å knekke i Tour de Ski for jenter som Marit Bjørgen, Therese Johaug og Heidi Weng. Ingen av de tre sistnevnte var med i Canada.

Riktig vei
Den polske 29-åringen gikk inn til tiden 42.51,5. Finske Anne Kyllönen kopierte 2.-plassen fra torsdag. Denne gangen var hun 34,9 sekunder bak Kowalczyk. Kyllönen spurtslo Vibeke Skofterud i kampen om 2.-plassen. Skofterud sto over lørdagens sprint for å spare lungene.

– Målet var å være frisk på startstrek i dag. I dag gikk jeg et bedre løp enn på torsdag, og formen er på rett vei. Da vi byttet til skøyting, føltes kroppen bedre og bedre, og til slutt konsentrerte jeg meg om å få til en god spurt. Det klarte jeg, sa Skofterud på pressekonferansen.

Kristin Størmer Steira kom seg mot slutten av løpet og tok 4.-plassen foran japanske Masako Ishida.

Ingvild Flugstad Østberg ble nummer ni, lørdagens sprintvinner Maiken Caspersen Falla nummer 24, Ragnhild Haga nummer 29 og Celine Brun-Lie nummer 42.

---

Verdenscup
Canmore, Canada - 16. desember 2012

15 km skiathlon, kvinner