ViMenn.no har virkelig dratt i gang en real føljetong om Petter Northugs deltakelse i det 70 km lange turrennet Marcialonga kommende søndag.

Det begynte mandag med at manager for Team Xtra personell, Nils Marius Otterstad, gikk ut med påstanden om at gullgutten ville komme til kort mot langløpsekspertene.

– 70 km knallhard staking er noe annet enn det Petter er vant med, og selv om han er en komplett skiløper, tror jeg faktisk ikke han har sjanse til å vinne Marcialonga eller Vasaloppet, poengterte Otterstad.

I dag tar Northug til motmæle:

– Jeg har fått høre flere ganger at jeg skal være sjanseløs på å henge med de beste stakerne i disse langløpene, så jeg er ikke overrasket over at Otterstad går ut med dette nå. Men det er klart, staking i lett terreng er ikke akkurat min svakeste displin i langrenn, sier Petter Northug til ViMenn.no.

– Torsdag er det NM 15 km på Voss, det blir bra å gå et løp med fullt trøkk igjen. Og så er jeg spent på hva jeg får til i Val Di Fiemme på søndag. Jeg er klar for krigen. Men først og fremst er Marcialonga en test for å være forberedt på hva som venter i Vasaloppet. Det er seier der som er det store målet, legger han til overfor nettstedet.

To grunner
Til ViMenn.no understreker Petter Northug at det er to grunner til at han ikke ser seg selv om favoritt. Dette er at trønderen først nå begynner med spesifik staketrening, mens langøperne har toppet sin stakeform inn mot Marcialonga.

Den andre grunnen er den lange og seige motbakken som avrunder det 7 mil lange slitet.

– Avslutningen. 3 km staking rett opp en bakke er noe jeg ikke behersker, jeg ville foretrukket en flat innspurt, som det er i Mora, understreker Northug.

Les hele intervjuet «– Jeg er vanskelig å bli kvitt» hos ViMenn.no.