Etter et par sesonger sånn midt på treet, har det endelig løsnet mot slutten av denne sesongen. I de tre siste verdenscuprennene har Bulken-løperen to plasseringer blant de fire beste.

– Uheldigvis ble jeg syk rett før VM. Det tok mange krefter og jeg tapte mye på det. Først nå har det begynt å gå fort. Det er gledelig å se at kroppen fungerer og at jeg fortsatt kan gjøre gode løp, som det i dag, sier Skjeldal.

Og:

– Det har vært usikkert om jeg i det hele tatt skulle satse. Men når det har gått så bra som det har gjort nå, kan jeg ikke legge opp. Jeg føler fortsatt at jeg har noe ugjort i skisporet.

Dagens 5-mils gull var Skjeldals tredje så langt i karrieren.

– Det er denne distansen som er skikkelig langrenn og det er her man får vise muskler. Veldig stas å vinne 5-mil klassisk.

Han åpnet knallhardt. I mål var han rundt minuttet foran Anders Aukland.

– Jeg hadde bestemt meg på forhånd at jeg skulle åpne hardt. Da fikk det briste eller bære. Heldigvis holdt jeg farten oppe. Jeg hadde krefter i massevis, sier Skjeldal.