Etter rulleskiulykken på Nannestad i august 1999, ble plutselig alt snudd på hodet for Nannestad-ekspressen. Fra å være verdens klart beste skiløper – ble hverdagen en helt annen.

Dessverre klarte aldri tidenes skiløper å bli 100% frisk:

– Jeg har tatt en avgjørelse som jeg sikkert kommer til å angre på. Men samtidig er dette en avgjørelse jeg har tatt utifra den situasjonen jeg befinner meg i. Det hadde ikke fungert hvis jeg skulle fortsette full satsing. Til det har jeg for store smerter i ryggen, sier skikongen til Langrenn.com.

– Rett i forkant av VM i Lahti kjørte jeg intervall med Thomas(Alsgaard). Da hadde jeg vondt både under og etter treningsøkten.

Planen var at Bjørn skulle avslutte ski-karrieren i OL i Salt Lake City neste vinter. Stedet der han tok sin første verdenscupseier i 1989 på 15 km klassisk. Med gull der hadde han blitt tidenes vinter-olympier.

– Det er et mål jeg har jobbet mot de siste årene. Den siste tiden er drømmen blitt mer og mer fjern. Jeg nådde aldri det målet, sier 33-åringen.

Og:

– Det er rart å tenke på at jeg aldri skal konkurrere igjen. Jeg har inderlig lyst til å gå fort på ski. Den følelsen vil alltid sitte der, sier Dæhlie og fortsetter:

– Jeg har opplevd utrolig mye fint i årene som skiløper, sier Bjørn, som nå skal konsentrere seg om andre ting.

– Kleskolleksjonen, hytter, Gutta på tur og familien. Men også sponsorer som fortsatt skal følges opp.

– Heldigvis har jeg opparbeidet meg en sterk økonomi og et godt nettverk. Det er en betryggelse for fremtiden, avslutter skikongen.

PS: Selve avgjørelsen om å legge opp ble tatt under oppholdet i Argentina – der et nytt program med Gutta på tur ble spilt inn. Dæhlie selv kom hjem for et par dager siden. Der informerte han straks pressen og sine nærmeste om avgjørelsen.