Da Anders Aukland la opp i april, var superveteranen klar på at han var ferdig på elitenivå. Han skulle drive «med andre ting». Han innrømmet også at han fryktet at formen og fysikken skulle forfalle. For det er lite 51-åringen nyter mer enn å være i toppform.

– Jeg kommer til å savne å være i god form, men det savner jeg allerede. Jeg var i bedre form for ti år sida. 

Det sa superveteranen til Langrenn.com da han «la opp» etter Ski Classics sesongen i april.

Samtidig antydet Aukland at han ikke kom til å slutte å trene, og at han fortsatt kom til å være involvert i Team Ragde Charge, langløpslaget han driver sammen med boren Jørgen. Han utelukket heller ingenting kategorisk. 

– Jeg kommer nok tilbake, sa Aukland da.  

Nå forteller 51-åringen at han kjenner seg sterkere enn noen sinne. 

Skremmeskudd i august
På slutten av sommeren dukket Aukland opp igjen med startnummer. 

I Trysilsprinten dagen før Alliansloppet tok Aukland seg helt til finalen i et startfelt verdig både norgescup og verdenscup. Der slo den «nypensjonerte» superveteranen ut både Simen Hegstad Krüger, Hans Christer Holund og en imponerende liste av satsende eliteløpere. 

– Det er jo et lite comeback det, sa Aukland til Langrenn.com med et lurt smil etter showsprinten i Trysil. 

– Det er bare for gøy, men det var godt å få litt blodsmak igjen.

Det var forøvrig Even Northug som vant Trysilsprinten foran Pål Trøan Aune og Petter Northug. 

Les også: 
Petter Northug: – Hadde ødelagt dem om jeg hadde gått «all in»

Saken fortsetter under

La om treningen, aldri vært sterkere
Aukland sier han har trent det han har lyst på etter at han la opp, og at han har trent mye variert, samt at han har deltatt på Mesternes Mester, som kommer på NRK i 2024. 

– Jeg liker å være i form, så jeg trener litt. Det gjør jeg. Men det er bare for gøy, sier han. 

Og Aukland har lagt om treningen. Det langt mellom stakeøktene på 4-5 timer, og han trener sjelden trener blodharde intervaller. 

– Jeg har begynt å trene kortere økter. Jeg trener kanskje en halvtime løping og en time styrke. Det jeg gjør er halvhardt, ikke blodhardt. Så har jeg veldig få lange økter, sier Aukland til NRK.

Omleggingen gjør at han nå trener vesentlig færre timer enn før. I tillegg trener han styrke hver dag. Resultatet er oppløftende. 

– Jeg kjenner meg sterkere, ikke mye, men litt. Det tror jeg er på grunn av at jeg har trent mindre utholdenhet og færre timer, sier Aukland. 

Les også: 
Petter Northug la om treningen: – Jeg går bare fortere og fortere

Saken fortsetter under

Sirkushester og sagmugg
Anders Aukland skal fortsatt være involvert i langløpslaget sitt, Team Ragde Charge, men da i en manager og trenerrolle. 

– Jeg kommer til å være en av lederne på laget, sammen med Magnar (Dalen) og Jørgen (Aukland). Vi skal få de andre på laget til å vinne skirenn. Det er målet, sier han til Langrenn.com om sesongen som kommer.  

Anders Aukland er riktignok ikke påmeldt til Klarälvsloppet på søndag, rulleskisesongens grand finale og siste generalprøve før skisesongen. Der er det Petter Northug som er storfavoritt til seieren, og løpet sendes direkte i flere kanaler. 

Men så er det noe som skjer med sirkushester som lukter sagmugg. Mange er spente på om superveteranen klarer å la startnummeret ligge når snøen legger seg. 

Det er i hvert fall ingenting som tyder på at Anders Aukland ikke er i god form. Og mannen som fylte 51 år den 12. september står fortsatt med aktiv lisens hos det internasjonale ski- og snowboardforbundet (FIS).