Marit Bjørgen la opp på verdenscupnivå etter OL-sesongen 2018. Det er fire år og to barn siden. I fjor debuterte Bjørgen som langløper med Team Ragde Charge. 

– Det trigger meg å se hvor fort jeg kan gå med den treninga jeg legger ned, sier Marit Bjørgen til Langrenn.com i forkant av første renn i langløpsserien Visma Ski Classics. 

Hva er det som gjorde at du valgte å fortsette med langløp etter den første sesongen? 
– Jeg liker å utfordre meg sjøl, og se hva jeg kan få ut av den treningen jeg legger ned. Og jeg liker å ha et mål med treninga.

Hvor mye trener du typisk på ei uke? 
– Det er alt mellom åtte og 15 timer. Det avhenger veldig av totalen og alt annet som skjer.

Hvor mye trente du da du var på topp? 
– Dobbelt så mye. 

Selv om tidenes mestvinnende langrennsløper bare trener halvparten så mye som hun gjorde da hun var på topp i verdenscupen, var hun likevel helt i toppen i eliteklassen. I mars var hun nær ved å vinne Vasaloppet på første forsøk, allerede den første sesongen etter at hun begynte å trene systematisk igjen. Konkurranseinstinktet er imidlertid like sterkt som før. 

– Jeg var jo nær ved å vinne i fjor. Men man må ha dagen og marginene på sin side. Jeg er jo offensiv i huet, og tenker hvorfor ikke?

Nå er Bjørgen ute etter mer, inkludert revansj på andreplassen i Vasaloppet. Denne sesongen har hun gått mer enda målrettet til verks. 

Håper hun får starte med gutta
Bjørgen tror også at dersom Vasaloppet går tilbake til den gamle startordningen der både menn og kvinner elite starter samtidig, kan det være en fordel for henne. 

– Det blir jo satt høyere fart og gått litt tøffere fra start. Det kan gjøre at man får litt andre rygger å følge, og det kan være bra, sier Bjørgen. 

– Jeg følte at det ble veldig mye transport for min del, og det tok lang tid før det skjedde noe. 

Spent på sesongstarten
I helga sesongdebuterer Bjørgen med to de to første skirennene i Visma Ski Classics: Lagtempo og langløp i Orsa. 

– Det blir jo noe helt annet enn Vasaloppet, og egentlig skulle Maricalonga være første renn for meg. Men da dette kom opp, og Orsa ikke er så veldig langt unna, så tenkte jeg at hvorfor ikke? Det blir spennende og jeg gleder meg. 

I helga sesongdebuterer Bjørgen med to de to første skirennene i Visma Ski Classics. Første start i lagtempoen går klokka 0925, og rennet sendes direkte på NRK1.