Petter Northug har kunngjort storslått comeback, og så langt knapt klart i brekke seg inn blant de topp 20. Hva er det som gjør Petter Northug så unik?

Petter Northug har etablert sitt eget langløpslag Team Northug og kunngjort storslått comeback på elitenivå. 

Men så langt har den tidligere skikongen levert beskjedne plasseringer denne sesongen: Han kom på 19. plass i Klarälvsloppet på søndag, ble nummer 22, over fire og et halvt minutt bak vinneren. I Alliansloppet ble han nummer 22, og i Blink Classics nummer 48.

På showsprinten Inge Bråten Memorial i Sverige i august fikk Northug grisebank. Og i et mosjonsløp i en liten bygd på Vestlandet, kom Northug hårfint inn blant de 30 beste. 

Petter Northugs største bragd så langt siden comeback-kunngjøringen, er at han sikret seg en spurtpris i Blink Classics første helga i august. Der han altså endte på 48.plass, nesten tre minutter bak vinneren.

Men likevel får han ekstremt mye respekt og oppmerksomhet både i media og blant konkurrentene. I forkant av alle konkurransene, skrives det spaltemeter på spaltemeter om hvilken trussel den nå 36 år gamle mosjonisten utgjør for den etablerte eliten, og de virkelige langløpskanoene legger planer for hvordan de skal stoppe han. 

X-faktoren
Så hva er det som gjør Petter Northug så unik? Hvorfor og hvordan skaffer han seg denne formen for respekt uten vesentlige meritter siden han la opp i 2018? 

Svaret er selvtillit: Selvtillit så det nesten renner over. Northug tar mye plass uansett hvor han er. 

Point in case: 
Etter at Petter Northug hadde tatt en spurtpris i Blink Classics, spurte VG-TV: «Hva tror du de andre tenkte, da du kom seilende opp der på spurtprisen?»:
– Gud, her kommer Gud, svarte 36-åringen da.

Det krever selvtillit.

Les også: Slik bor Petter Northug