Herman Paus er 21 år og kanskje en noe ukjent langrennsløper for de fleste. Han er eneste nordmann på fjorårets desidert beste langløpslag, Team Ramudden, og er en av de unge løperne som har går rett fra en juniorkarriere i tradisjonell langrenn til å gjøre langløper av seg.

Unggutten er fra Asker og satser fulltid på langløp. Planen er å begynne på en bachelor i økonomi på siden av satsingen på ski fra august kommende høst, men inntil har det kun vært fokus på ski.

– Det er utrolig inspirerende å få gå for Team Ramudden. Jeg blir utrolig motivert når vi i fjor ble det beste laget i Visma Ski Classics og alle de andre leverte så gode prestasjoner. 

Unge løpere
– Gustaf og Lina Korsgren er hjernen bak laget og når de valgte å ta meg inn på sitt lag har gitt mye selvtillit, for så langt har jo hele laget levert utrolig imponerende resultater. Team Ramudden satser på unge løpere og det virker som at både Gustav og Lina er gode talent speidere, og at det er en grunn til at de har valgt akkurat oss som er på nåværende lag. 

– Det at jeg er eneste nordmann i teamet merker jeg egentlig ikke så mye til. Alle på laget har vært utrolig flinke til å integrere meg i gruppa fra første dag da vi møttes på samling i Åre for litt over et år siden. Vi representerer jo Team Ramudden og ikke nasjonaliteten vår når vi konkurrerer. Derfor spiller det ingen rolle hvilken nasjonalitet vi er. Noen kulturforskjeller og språk konflikter oppstår av og til, men det har bare vært morsomt og lærerikt. Totalt sett syntes jeg det er veldig kult å gå for et svensk lag og å være deres eneste utvalgte nordmann er jo veldig stas, smiler Paus.

Livet som fulltids satsende langløper er ikke veldig økonomibringende da en enda ikke har opparbeidet seg resultater helt i toppen, men hvis man har litt teft for å skaffe egne sammarbeidspartnere er det fullt mulig å leve av det. 

Mosjonistene kan måle seg mot de beste
– Jeg tror en av grunnene til at så mange tradisjonelle løpere velger å bytte til langløp er nettopp muligheten til å assosiere seg med den vanlige mosjonisten, konkurrere i de samme løpene og dermed få en litt mer tilnæring til eventuelle samarbeidspartnere. De største og beste lagene i Visma Ski Classics har et veldig godt opplegg som gjør at det er lettere å satse fullt på langrenn, kontra et tradisjonelt lag og står uten for landslags systemet. I langløp vet vi hvilke konkurranser vi skal gå og at vi møter de beste hver gang. I tradisjonell langrenn ser vi jo at noen av verdens beste skiløpere står over eller blir utelatt fra noen verdenscup renn, VM eller OL på grunn av individuell tilpasning eller for få kvote plasser.

Team Ramudden har hatt to samlinger i år, en i juni og en i oktober. Ellers gikk de ti rulleskirenn i sommer, både i Norge og Sverige. Disse rennene brukte de som som korte samlinger sammen. På samlinger og når de er på tur i sammenheng med konkurransene i Visma Ski Classics med påfølgende dager med trening mellom, er det Mattias Reck som er lagets trener. Han er i tillegg trener for profflaget Trek-Segafredo i sykkel. 

– Hjemme har jeg Øystein Rodem som min hovedtrener. Han er gründer og eier av treningssenteret Driv Trening. I tillegg har jeg Even Brøndbo Dahl som min personlige coach. Han hjelper meg spesielt med styrkebiten og er selv en veldig god mellomdistanseløper i friidrett. Det å ha en så god og aktiv toppidrettsutøver som trener gir meg en veldig god sparringspartner rundt de daglige utfordringene i ett toppidretts liv. Det gjør helheten veldig bra. 

– Mine mål for sesongen er å komme topp ti i minst et renn og være med å kjempe om den rosa ungdosmtrøya. I fjor ble jeg nummer fem i den konkurranse så det naturlige målet er å ta ytterligere steg. Jeg hadde en forferdelig første helg etter å ha slitt med forkjølelse rett før sesongstarten i Orsa, men det var heldigvis for meg bare halve poeng der, så jeg er ikke så langt etter i sammendraget. Nå er formen veldig bra etter god trening hjemme i jula og i høyden i Livigno sammen laget i romjula og på nyåret. derfor er jeg veldig klar for bolken som starter nå med konkurranser.

– Vi kommer ikke til å dra ned fra høyden her i Italia før Jizerskà i februar. Derfor er det en ypperlig mulighet for å både trene og skaffe seg nyttig erfaring med høyde. Mellom konkurransene blir det som regel bare å holde kroppen i gang med 3-4 timer rolig trening om dagen og en intervall på moderat intensitet midt i uka.  

Nå starter en intensiv konkurranse periode som starter med Pustertaler Ski Marathon og avrundes med Marcialonga i slutten av januar. 

– Jeg liker renn perioden i mellom-Europa veldig godt, både fordi det er veldig fint her nede, men også fordi jeg liker den intense perioden med renn hver helg og å bo og trene sammen med teamet mellom rennene. 

Positivt med mer eksponering
NRK har sendt langløp i noen år, men det er først i år de velger virkelig å legge ressurser på å lage et bra produkt.

– Jeg har alltid trodd at langløp har et enormt potensiale, og det er en av grunnene til at jeg selv valgte langløp. Ingen av TV-kanalene har klart å lage et bra nok produkt rundt selve konkurransen til nå, men etter første rennhelg tror jeg at dette kommer til å bli en fantastisk sesong for de som sitter hjemme og følger med. Det at langløp har blitt en del av Vinterstudio hos både NRK og SVT, hvor de tar seg tid til å forklare konseptet og utøverne til nye seere tror jeg er helt avgjørende. De sender også sine egne folk ned som skal lage intervjuer med utøverne og følge oss mye tettere. 

– Jeg er rimelig sikker at dette blir en gjennombrudds sesong for Visma Ski Classics som sport. Vi har en lengre og mer brutal sesong enn noen gang tidligere. Hvor alt fra lange motbakkerenn med målgang på over 2000 meter, til 100km i de svenske skogene i Åre, i tillegg til klassikerne Vasaloppet, Birkebeinerrennet og Marcialonga. 

– Visma Ski Classics kan skape samme effekt som mange får av å se på Tour de France på sommeren og at sporten kommer til å fortsette å vokse seg mye større fremover, avrunder Herman Paus.

I dag gikk Paus inn til en 15. plass bare 5,9 sekunder bak vinneren, lagkamerat Max Novak. I morgen står Prato Piazza Mountain Challenge for tur, et renn som burde passe den lette Asker-gutten perfekt.

Forhåndsomtale Prato Piazza Mountain Challenge