Etter gullet på OL-femmila jakter Ebba Andersson en ny historisk bragd – og ypper til prestisjeduell mot den norske Vasaloppsdronninga i tidenes første damefemmil med enkeltstart.

For halvannen uke siden ble den svenske skistjernen tidenes første kvinnelige OL-mester på femmila. Nå går Ebba Andersson for en ny historisk bragd: Seier på 50 kilometer med individuell start. 

Ingen kvinner har tidligere gått en femmil med individuell start på internasjonalt nivå. Sist øvelsen var en del av verdenscupen, var i Holmenkollen 8. mars 2008, lenge før FIS vedtok å innføre like distanser for kvinner og menn. 

Men i forkant av inneværende sesong, besluttet Ski Classics å børste støv av øvelsen, som for mange framstår som den aller mest prestisjetunge. Hver løper kjemper alene mot klokken og mot kreftene. 

Duket for norsk-svensk prestisjeduell

Det trigger Ebba Andersson, som skapte overskrifter tidligere i uka da hun kunngjorde at hun vraker verdenscuprunden i Lahti for lørdagens historiske femmil i Orsa. 

Den norske langløpsstjernen Emilie Fleten, som tok sin tredje seier i Vasaloppet sist søndag, blir en av Anderssons tøffeste konkurrenter. 

– Ebba Andersson har gledet seg til dette løpet helt siden hun så terminlista til Ski Classics i sommer, sier Fleten. 

– Vi har trent en del sammen gjennom sommeren og høsten, og vet at hun har det som et stort mål å vinne dette løpet. Så jeg har forberedt meg for det, sier hun. 

Dermed er det duket for en real prestisjeduell i den historiske femmila: OL-gullvinner Ebba Andersson mot Vasaloppsvinner Emilie Fleten. Sverige mot Norge. Oppgjøret kan bli en av helgas store attraksjoner. 

Les mer: 
Rå, brutal og elsket: femmila er tilbake slik vi vil ha den – med enkeltstart og jubel

Saken fortsetter under

Hvem vinner prestisjeduellen? 

Ebba Andersson er kjent som en av verdens sterkeste distanseløpere i tradisjonelt langrenn, og hun har allerede vist at hun kan håndtere lange klassiske distanser. I OL-femmila gikk hun solo de siste to milene og vant med over to minutters margin. Og i fjor vår knuste hun langløpsproffene to dager på rad under Ski Classics-finalen. 

To uker etter Ski Classics-suksessen, skrev Andersson kontrakt med langløpslaget Team Engcon, og har deltatt på en rekke samlinger med laget gjennom sesongoppkjøringen. 

Emilie Fleten er en av de mest dominerende løperne i Ski Classics, og den norske langløpsveteranen vet bedre enn de fleste hvordan man disponerer kreftene over fem mil. 

Men Fleten innrømmer at Vasaloppet kostet, og skulle gjerne hatt noen flere dager til å restituere seg. 

– Akkurat nå føles det som at jeg er blitt overkjørt av ti busser. Vi får se hvordan jeg føler meg når lørdagen kommer, sier Fleten, som aldri har gått noen femmil med individuell start. 

– Men jeg gikk alene i seks mil på Vasaloppet, og dette rennet er litt flatere, så jeg tror dette løpet vil passe meg bra. 

Joker

En joker i gamet er Hanna Lodin. 

Den svenske ungjenta fra Team Engcon har tatt enorme steg denne sesongen og ble nummer to i Vasaloppet på søndag. Også hun har hatt en rekke samlinger sammen med Andersson. 

25-åringen, som nå er teamkollega med Ebba Andersson, tror verdenscupstjernen vil ha en fordel av mye større erfaring med enkeltstart, men føler seg likevel godt forberedt. 

– Det er klart hun har en fordel med at hun går mye enkeltstart. Men jeg er også vant til å jobbe lenge alene. Vi er så få jenter i Ski Classics at de siste milene nesten alltid blir en ensom kamp, sier Lodin. 

En annerledes femmil

Orsa Grönklitt 50 KM ITT er et av de mest spesielle rennene i Ski Classics-kalenderen. I stedet for vanlig fellesstart, er det nye rennet en 50 kilometer lang kraftprøve med individuell start, der hver løper kjemper alene mot klokken og mot kreftene i de svenske skogene.

Individuell start over 50 kilometer er sjelden kost i moderne langrenn. Nettopp derfor har Orsa Grönklitt-rennet fått en spesiell plass i Ski Classics-serien.

Løperne må disponere fart og krefter perfekt gjennom hele løpet. Starter man for hardt, kan de siste milene bli brutale – men går man for kontrollert, ut kan vinnertiden glippe.

Med både etablerte Ski Classics-stjerner og løpere fra den tradisjonelle langrennsverdenen på startstreken, ligger alt til rette for spennende oppgjør om seieren i Orsa Grönklitt 50 KM ITT. 

Damene går lørdag 7. mars med første start klokka 0800. Herrene går søndag 8.mars, også de med første start klokka 0800.

Se alt av program, startlister og detaljer for helgas renn HER