Astrid Øyre Slind kan ikke huske sist hun slet så hardt som i Reistadløpet på lørdag. Det handlet fort om å spare krefter til neste helg.

Det fem mil lange Reistadløpet fra Setermoen til Bardufoss i Troms er i utgangspunktet ett av de bratteste og mest krevende rennene på terminlista i Ski Classics. Med lørdagens blytunge føreforhold ble det en real kraftanstrengelse for Astrid Øyre Slind.   

Fasiten i mål på Bardufoss ble seier til den svenske verdenscupløperen Ebba Andersson, 54 sekunder foran Marit Bjørgen. Øyre Slind som har vunnet de siste tre rennene i Ski Classics ble nummer tre. Men 33-åringen fra Team Koteng-Eidissen brukte nesten fire minutter mer enn Andersson.

Det så ut som dere hadde vanskelige forhold i år, hvordan var det? 
– Det er lenge siden jeg har slitt så tungt og gått et skirenn som har vært så hardt, sier Øyre Slind, og forklarer at hun kavet fælt og brukte mye krefter. 

– Det var uvante bevegelser og vanskelig å få feste, så jeg slet med å gå godt teknisk. På sånt lureføre har jeg uansett aldri vært god til å gå bra teknisk, så det ble en skikkelig utfordring det der. 

Gikk for å berge pallplassen 
Normalt stiller Øyre Slind alltid til start i skirenn med mål om å vinne. Men med de rådende forholdene og årets startfelt, innså Øyre Slind tidlig at hun ikke kom til å kjempe om seieren i Reistadløpet denne gangen. Derfor ble strategien å holde igjen litt i bakkene for å ha mer å gå på med på flatene mot de som går renn med feste til vanlig. 

– Jeg er som regel god i lettere terreng siden jeg har staking som min styrke. Men sånn som det ble på lørdag, så ble det til at jeg gikk for å beholde pallplassen og spare krefter til å vinne Ylläs-Levi neste helg, sier hun.

Øyre Slind, som ble historisk da hun vant Birkebeinerrennet på blanke ski for tre uker siden, forteller at hun faktisk vurderte å droppe festesmøring også i Reistadløpet.  

– Jeg tenkte litt på å prøve å gå på blanke ski, men jeg er glad jeg hadde feste likevel da jeg så hvor stakerne lå i feltet. Selv om det hadde lønt seg enda mer med feste om jeg hadde trent mer på å gå med feste i forkant. Men det blir jo en avveiing hvor mye man skal prioritere å trene på en teknikk man bare bruker i ett renn i sesongen, sier hun. 

Saken fortsetter under

Hvor viktig er Reistadløpet for deg? 
– Alle renn er viktige, og normalt er Reistadløpet et renn som betyr enn del i sammendraget og hvor jeg kan avgjøre en del til min fordel fordi jeg kan det å gå med feste. Men i år ville det uansett ikke gjort noen forskjell for meg om jeg vant Reistadløpet.

Øyre Slind og flere av kollegaene i Team Koteng-Eidissen ble smittet av Covid-19 i midten av januar. Hun mistet derfor La Diagonela, men var så vidt ute av isolasjon i tide til å få med seg Marcialonga. Der ble hun nummer to. Men etter bragden i Nord-Italia slet Øyre Slind med formen i mange uker, og plasseringene ble deretter helt fram til den overlegne seieren i Vasaloppet. 

– Siden jeg har mistet tre renn denne sesongen, så har jeg ikke sjans på den gule trøya. Skal man ha det, må man holde seg frisk, sier Øyre Slind. 

Hva hadde du forventet? 
– Jeg hadde forventet at Ebba (Andersson) skulle vinne. Men jeg hadde håpet jeg kunne vært litt nærmere. 

Er du fornøyd med tredjeplassen i Reistadløpet? 
– Ja. Jeg visste at jeg hadde for få økter med festesmøring til at jeg kunne vinne mot de som stilte til start i år. 

Dessuten sikret Astrid Øyre Slind seg klatretrøya sammenlagtmed blodslitet i Nord-Norge. Det smakte ekstra godt i år. 

– Jeg er veldig fornøyd med å ta en sammenlagttrøye i år, og at jeg har avgjort det allerede før det siste rennet når jeg nå har mistet tre renn. 

Slik er stillingen i Visma Ski Classics i forkant av finalen, det 70 kilometer lange løpet mellom skidestinasjonene Ylläs og Levi i Nord-Finland lørdag 9. april.