Det norske privatlaget dobler løperstallen for vinterens skisesong: snappet toppløper fra Petter Northugs Ski Classics-team og verdenscupløper fra Spania.

Det norske privatlaget dobler løperstallen i forkant av sesongen 2023/24: Signerer to sterke løpere på herresida og sikrer seg ny storsponsor og utstyrsleverandør.

På løpersida har laget som nå heter Team Coop Madshus tatt inn den spanske verdenscupløperen Imanol Rojo og Mathias Aas Rolid som debuterte i Ski Classics i fjor med Team Næringsbanken Stora Enso. 

Teamsjef Petter Soleng Skinstad er svært fornøyd med ny signeringene. 

– Mathias og Imanol er to av våre beste venner, og vi vet hva de står for, både i og utenfor løypa. Når disse to var tilgjengelige og interesserte i å være med på laget, samtidig som muligheten åpnet seg, da var det aldri noen tvil om at de skulle få tilbudet, sier Skinstad til Langrenn.com. 

De to nye løperne har imidlertid litt ulike personlige ambisjoner. 

«All in» for langløp: – Jeg blir vanskelig å slå
Rolid går «all in» for langløp. 27-åringen fra Heming IL var først i forhandlinger med Petter Northugs lag Team Janteloppet, men endte altså med kontrakt med Team Coop Madshus, laget til Petter Soleng Skinstad. De to navnebrødrene er forøvrig både treningskompiser og kollegaer som ekspertkommentatorer i langrenn på TV2. 

– Jeg valgte å gå for Team Coop Madshus fordi det gir meg trygge og gode rammer for vinteren, sier Rolid, og trekker fram lagets hovedsponsorer som solide aktører med lang fartstid i bransjen. 

– Det betyr mye for min satsing. Jeg gir full gass inn mot Ski Classics, og det gir en ekstra trygghet og motivasjon, sier han. 

Rolid debuterte i Ski Classic Pro Tour i fjor, og endte skisesongen med seier i det islandske langløpet Fossavatnsgangan der han slo veteranen i sitt nye lag med over to og et halvt minutt. 

I sommer gikk Rolid også rett inn på pallen i det prestisjetunge Alliansloppet. Han var tre sekunder bak vinneren Thomas Joly og foran hele verdenscupeliten og de etablerte langløpsproffene i det 48 kilometer lange rulleskirennet i Sverige. Det er unektelig et godt utgangspunkt for kommende sesong, og lista legger han høyt.

 – Jeg ønsker å være stabilt inne blant de topp 15, men jeg har som mål å kunne kjempe om pallplasseringer. Jeg vet at på en dag hvor alt stemmer, så tar jeg steget opp på pallen også på snø. Er jeg pigg når spurten går, så er jeg vanskelig å slå, sier Rolid til Langrenn.com. 

Saken fortsetter under

Satser mot VM 2025
Spanjolen Imanol legger opp til å satse dobbelt på både langløp og tradisjonelt allround langrenn, der VM 2025 i Trondheim er det overordnede målet. I den sammenheng ser Rojo på langløp som en viktig arena for utvikling, og et grep for å ta nye steg i tradisjonelt langrenn. 

– Å bidra til at Imanol kan fortsette utviklingen sin i verdenscupen, med VM i Trondheim som et naturlig mål, samtidig som han får utviklet stakinga gjennom langløp gjorde det enkelt å tilby han en plass på laget, sier Skintad. 

Fire pluss to
I tillegg til de to nysigneringene, består den faste løperstallen i Team Coop Madshus av brødrene Petter og Mårten Soleng Skinstad, som begge er med videre fra fjorårets lagoppstilling. 

Videre har laget knyttet til seg to kvinnelige løpere, Marta Cester og Caroline Madsen, som kommer til å gå enkelte renn i Ski Classics for Team Coop Madshus.

Saken fortsetter under

Tre viktige målsettinger
Teamveteranen Petter Skinstad forklarer at langløpslaget har tre sentrale målsettinger.

Løperne i Team Coop Madshus jakter naturligvis solide plasseringer i Ski Classics og andre renn, både individuelt og i team konkurransen. 

Men utøverne i laget skal også jobbe for å skape engasjement for langrenn og fysisk aktivitet for Coops medlemmer og ansatte og slik bidra til bedre folkehelse. De skal også jobbe tett med Madshus i produktutvikling og synlighet.  

– Team Coop Madshus er som navnet tilsier et samarbeid som ikke bare innebærer at teamet skal jobbe tett med Coop om å aktivisere ansatte og medlemmer gjennom langrennssporten og fysisk aktivitet, men også samarbeide tett med Madshus i utvikling og markedsføring av nytt utstyr. Forskjellen fra i fjor er at vi nå er flere utøvere som drar i samme retning, og da kan vi gjøre en enda bedre jobb for både Coop, Madshus og teamets øvrige samarbeidspartnere, sier Skinstad til Langrenn.com.

– Det innebærer både aktiviteter, utvikling og markedsføring, ved siden av gode prestasjoner med ski, rulleski og løpesko på beina. 

I september vant laget premiereutgaven av den internasjonale lagkonkurransen Marcialonga Running Trophy i Nord-Italia, i regi av langløpsklassikeren Marcialonga. 

Les også: Norsk seier i Marcialonga

Hvilke arrangementer blir de viktigste for dere i vinter? 
– Teamet skal delta i samtlige løp i Ski Classics til vinteren og for Mathias og undertegnede blir det sesongens hovedmål. Vi skal også delta i enkelte langløp utenfor Ski Classics som blir viktige. Ambisjonene er å heve oss fra tidligere år, og da kan resultatene bli ordentlig bra, sier Petter Soleng Skinstad.

Hva må til for å innfri ambisjonene? 
– Vi har brukt mye tid på å få på plass teamet og det som kreves for å få hjulene til å gå rundt. Samtidig har det blitt lagt ned en god treningsjobb. Denne jobben må vi fortsette hele veien frem til sesongstart og godt inn i sesongen om vi skal nå målene vi har satt oss på nyåret. 

Hva med resten av troppen? 
– Imanol skal konkurrere i verdenscupen, med Tour de Ski som ett av hovedmålene for vinteren, mens Mårten først og fremst skal konkurrere i tradisjonelt langrenn gjennom Norgescup, Skandinavisk Cup, NM og andre løp i Norge og Norden. 

Hva er det dere gleder dere mest til med kommende sesong? 
– Vi gleder oss til å gå skirenn, og setter utrolig stor pris på muligheten til å kunne følge drømmene våre. Samtidig setter vi pris på samarbeidet med partnerne våre, der vi både får være med på å spre skiglede og utvikle neste generasjons skiutstyr. Sånt motiverer! 

En presentasjon av Team Coop Madshus publiseres også fredag 20. oktober som en del av artikkelserien med presentasjoner av samtlige lag i Ski Classics Pro Tour Season XV.