Årets Birkebeinerrenn blir kanskje det mest stjernespekkede noensinne. Her er navnene på noen av stjernene som stiller.

På grunn av at verdenscupavslutningen i Tyumen ble avlyst, og ingen erstatning satt inn, er det ikke lengre noen verdenscuprenn neste helg. Det åpner døren for at mange verdenscup-løpere kommer å går Birkebeinerrennet på lørdag.

Therese Johaug er selvfølgelig det største navnet som står på startstreken. Hun har gjennomført sitt siste verdenscuprenn, men har fortsatt flere helger med NM del 1 og 2, Birken, Reistadløpet og Skarverennet på programmet før karrieren er endelig over. Forrige gang Johaug deltok i Birken vant hun en suveren seier på ny løyperekord. Vil hun gjøre det samme i år?

Som en representant for Team Ragde Charge på lørdag vil Johaug på nytt bli lagvenninne med Marit Bjørgen. Hun mistet både Marcialonga og Jizerska på grunn av koronaviruset, men var tilbake med en sjetteplass i Vasaloppet. Nå er hun klar for Birken. Rennet har hun bare gått en gang tidligere da hun ble nummer 13 i 2002. Det året inngikk Birken i verdenscupen.

Femmilsvinneren fra Holmenkollen Martin Løwstrøm Nyenget er meldt til start, det samme er Didrik Tønseth som vant sesongens siste individuelle verdenscuprenn i Falun på lørdag. Begge løperne har tidligere gått langløp denne sesongen og representerer henholdsvis Team Eksjöhus og Team Engcon. Nyenget har til og med vært på pallen i Visma Ski Classics to ganger tidligere i år og vil være blant de største favorittene.

En annen som har gjort det meget godt de siste helgene er Sivert Wiig. Vestlendingen har blitt nummer fire i de to siste sprintene i verdenscupen, og prøver seg på en mye lengre distanse på lørdag. Team-kollega på Team Elon Vest, Gaute Kvåle, vil også komme til start. Han viste seg aller mest fram i sommer da han blant annet vant Lysebotn Opp under Blinkfestivalen. Vinteren har også vært god, men det har ikke gått fort nok til å få gå verdenscup.

Amerikanerne kommer med flere løpere til Rena på lørdag morgen. Rosie Brennan er den største stjernen, men tar med seg navnesøster Frankowski og Scott Patterson, som var på USAs seirende lag i blandet stafetten i Falun på søndag.

Det britiske laget stiller med både Andrew Musgrave og James Clugnet som vi har blitt kjent med gjennom NRK-serien «The Olympic Draum».

Tiril Udnes Weng er påmeldt og klar for å gå over fjellet, det samme ryktes det at landslagskollega Heidi Weng er selv om hennes deltakelse ikke er endelig bekreftet. (Oppdatering: På tirsdag ettermiddag kom bekreftelsen på at Heidi Weng stiller til start på lørdag)

En løper utenfor landslaget, men som likevel har gått OL og mye verdenscup denne sesongen, er Ragnhild Haga. Hun har fått innpass hos Team Kaffebryggeriet og står er klar for å konkurrere mot de beste langløperne.

Svenskene stiller med tre sterke herrer i Poromaa, Burman og Svensson. Poromaa har vært i meget god form under og etter OL og er en av de tradisjonelle løperne som burde ha de største forhåpningene. I Lahti tok han karrierens første pallplass og i Holmenkollen ble han nummer fem. Burman og Svensson har ikke vært like gode i år som i fjor, men er sterke løpere som kan være med lenge.

Den finske veteranen Anne Kyllönen står på startstreken for Team Mäenpää. Det gjør også den tsjekkiske verdenscupløperen Katerina Janatova som var i semifinale i sprinten i Lahti for drøyt to uker siden.

Maren Wangensteen som vant 10 km klassisk under forrige helgs norgescuprenn i Steinkjer er påmeldt. Mikael Gunnulfsen vant sprinten i Steinkjer og var også høyt oppe på 15 kilometer klassisk. Han var på pallen i langløpet La Diagonela tidligere i år og er en spennende løper som kan kjempe om seieren. Kari Øyre Slind vant også et renn under norgescuphelgen i Steinkjer og blir å se i Team Kotengs gule drakter på lørdag.

I tillegg til alle de nevnte løperne må vi ikke glemme alle de vanlige kjente navnene fra Visma Ski Classics. Løpere som Nygaard, Øyre Slind, Johansson Norgren, Gjerdalen, Aukland, Fleten, Novak, Dahl, Korsgren, Persson, Hoelgaard, Eide Pedersen også videre.

Herrene står på start klokken 07.45 på lørdag morgen, kvinnene starter 15 minutter senere.

Birken-statistikk

Søk i startlistene her

Flere forfall