– Jeg blir eldre og tregere for hvert år. Slik skal Tord Asle Gjerdalen vinne Vasaloppet for andre år på rad.

I fjor satte Tord Asle Gjerdalen ny løyperekord i Vasaloppet da han gjorde unna de ni milene på 3:28:18. Han slo med det Jörgen Brinks rekord på 3:38:41 fra 2012 med over ti minutter.

Nå går han for seier igjen. Men han har ikke oddsene med seg. Det er vanskelig å vinne Vasaloppet, og det er om mulig enda vanskeligere å vinne det to år på rad. 

Det har bare skjedd tre ganger på de siste 30 åra. John Kristian Dahl var den siste som gjorde det. Han vant både i 2016 og 2017. Jörgen Brink vant tre på rappen i 2010, 2011 og 2012. Da hadde det gått 20 år siden sist: Jan Ottosson vant i 1991 og 1992. 

Hør vår Vasaloppspodcast med Jörgen Brink 

Føler du et press for å vinne i år og forsvare tittelen? 
– Ingenting. Jeg føler ikke at jeg er noen favoritt. Hvert Vasalopp lever sitt eget liv. Det er et annet løp i år. 

Gjerdalen setter alle krefter inn på å vinne Vasaloppet for andre år på rad, men understreker at det er mye som skal falle på plass for at det skal skje. 

– Det er ekstremt vanskelig å vinne Vasaloppet, sier 38-åringen. 

Hva skal til for å vinne Vasaloppet? 
– Jeg må gjennomføre ernæringsplanen min før og under løpet. Jeg må treffe med skiene, og vi må ha et føre der det ikke er så stor fordel å ligge bak. Men gitt de forutsetningene og at jeg klarer å gå ifra, så har jeg reelle muligheter. 

Hvem er de skumleste konkurrentene? 
– Andreas Nygaard, Emil Persson, Max Novak og Kasper Stadaas. De er både sterke og spurtsterke løpere. Men Vasaloppet er langt, så jeg regner også med at Stian Hoelgaard melder seg på. 

Les også: 
Ragde Charge anser seg som soleklare favoritter til Vasaloppet 
Vasaloppsfavoritten har trent 38 timer på en uke i oppkjøringen

Hva er taktikken din? 
– Jeg blir eldre og tregere for hvert år, og jeg var ikke spesielt rask i ungdommen heller. Så for meg er det letteste å gå ifra. Jeg må riste av meg konkurrentene tidlig, eller sørge for at det går så fort hele veien at de er så slitne på slutten at de ikke klarer å spurte meg ned på oppløpet, sier Gjerdalen, og fortsetter:  

– Jeg har ikke regnet ut hvor stor luke jeg må ha til dem på slutten. Det kommer helt an på føret og forholdene. Men kommer toget bakfra inn i Moraparken så går de fort mot en som har ligget i brudd i to-tre mil. 

Hva betyr Vasaloppet for deg? 
– Vasaloppet er det klart største løpet med hensyn til antall deltakere. Det har den lengste historien, det var lenge det lengste løpet. Og når over 15 000 starter på samme startskudd så er det en mektig opplevelse, sier Gjerdalen. 

– Vasaloppet er også det løpet med de største pengepremiene, men det tenker jeg faktisk ikke på. Man blir ikke rik av å vinne skirenn, og det spiller liten rolle om det skiller noen tusenlapper. Men Vasaloppet er det løpet det er mest interesse rundt og størst prestisje i å vinne. 

FAKTA Vasaloppet
Hvem: 15.800 deltakere fra 62 nasjoner
Hva: 90 kilometer klassisk 
Hvor: fra Sälen til Mora i Sverige
Når: 6. mars, 2022
Løyperekord menn: 3:28:18 (Tord Asle Gjerdalen, 2021)
Løyperekord kvinner: 3:52:08 (Lina Korsgren, 2021)
Tittelforsvarer fra 2021: Tord Asle Gjerdalen og Lina Korsgren
Hjemmeside