Han trengte bare to år i verdenscupen før han sto på OL-pallen ved siden av Klæbo. Søndag tok 23-åringen sølv i åpningsøvelsen – fredag kan gjennombruddet bli til gull på 10 kilometer fristil.

Mathis Desloges er en av et stort antall internasjonale verdenscupløpere som skal utfordre Johannes Høsflot Klæbo og sesongens store snakkis Einar Hedegart på fredagens 10 kilometer fristil. 

På søndagens 20 kilometer skiathlon, åpningsøvelsen i OL, var han nærme. Den franske 23-åringen tok sølv, to sekunder bak Klæbo og ett tidels sekund foran Martin Løwstrøm Nyenget. 

Se også: Fransk skrell i dramatisk OL-åpning

Nå er målet å vinne OL gull. Planen er like enkel som den er vanskelig. 

Da må du jo slå Johannes Høsflot Klæbo, som tok seks av seks gull i VM i vinter…? 

– Det er lett å slå Klæbo. Jeg må bare gå fortere enn han, sier Desloges tørt til Langrenn.com i forkant av sesongen.

Men den franske unggutten er ikke så cocky som det kan høres ut. 

Desloges har stor respekt for både Klæbo og resten av feltet. Men han har også store ambisjoner. De går han målrettet inn for å innfri. 

Saken fortsetter under

Fra listefyll til pallkandidat på under to år

Desloges gikk sitt første verdenscuprenn i januar 2024. Det var 20 kilometer klassisk i Oberhof, der han ble han nummer 58. Og han ble nummer 142 i verdenscupen sammenlagt.

Men i forkant av fjorårssesongen, som var hans første fulle sesong i verdenscupen, tok et stort jafs. 

Desloges ble nummer to sammenlagt i U23-verdenscupen, bare slått av Edvin Anger, og nummer i verdenscupen 13 totalt. Og han gikk sitt livs beste løp i VM i Trondheim, karrierens første mesterskap på elitenivå. 

Se også: Fem utenlandske langrennsløpere å se opp for sesongen 2025-26

Vendepunkt i VM

VM-løpet i Trondheim ble en real aha-opplevelse, og et vendepunkt for Desloges.

– I vinter fikk jeg bekreftet at jeg har kapasiteten og er rask nok til å gå fra de beste, men jeg taper seieren og pallen på de siste 200 meterne, sier Desloges, og fortsetter. 

– Sjetteplassen på 20-kilometeren i Trondheim er det beste jeg har gjort, men det var akkurat det som skjedde der. 

Fra å lede hele løpet, tapte Desloges over to sekunder på de siste par hundre meterne. I mål skilte det 2.3 sekunder opp til Klæbo, og ni hundredeler til pallen. 

Da lovet han seg at det ikke skal skje igjen, og det har han jobbet spesifikt med helt siden VM i Trondheim. 

Nå har Desloges tatt nye steg. Det viser både tester og resultater. 

– Jeg er på et høyere nivå enn på samme tid i fjor, sier han. 

Det løpet han leverte på OL-skiathlonen i Val di Fiemme er et solid bevis på det. 

Saken fortsetter under

To nøkkeltiltak 

Framgangen det siste året tilskriver Desloges spesielt to ting. 

Det ene er større fokus på teknikk og taktikk, fokus på spesifikke oppgaver i treningsarbeidet og konstant matching med landslagskameratene. 

– Jeg har jobbet masse med avslutninger. Det er unødvendig å tape pallen på oppløpet. Og så mangler jeg litt erfaring. Men det er det mange av de andre på laget som har. De er blant de beste i verden. Jeg lærer ekstremt mye av å bryne meg mot dem gjennom hele oppkjøringen og ute på renn i sesongen, sier Desloges.

Sover på 3000 meter

Det andre nøkkeltiltaket er et brutalt høyderegime, og der går Desloges lenger enn de fleste. Den franske unggutten har gjenopptatt teknologien fra glansdagene til Bjørn Dæhlie, nemlig bruk av gammeldags høydehus. 

– Landslaget har tilgang til et hus med slike muligheter i Premanon, så det bruker jeg mye i tillegg til høydesamlinger med laget. Poenget er å få enda flere døgn i høyden, sier Desloges. 

– Jeg begynte med det litt i fjor sommer, og oppdaget at min kropp responderer ekstremt bra på det. Så i år har jeg gjort enda mer av det, og pushet høyden enda litt mer. Nå er det stilt inn på 3000 meter over havet.

Der tilbringer han 14 timer i døgnet, tre-fire uker i strekk. Totalt har han vært over 12 uker i høyden i oppkjøringen til sesongen som står for døra. 

Er det noen ulemper med å bruke høydehus og/ eller være mye og lenge i høyden? 

– Ja. Man sover ikke like godt, og det er en belastning for kroppen å være i høyden, så det krever ekstremt fokus. Og man må være veldig nøye med alt slik at ikke totalen blir for mye. Høyden gjør også at restitusjonstida blir lenger, og man kan ikke kjøre hardøkter på like høy intensitet som i lavlandet, så man får ikke trent på det å gå på maks fart. Derfor handler det om å finne en balanse. 

Saken fortsetter under

– Det virket så rått 

Mathis Desloges kommer fra landsbyen Villard-de-Lans i Vercors-massivet, et populært skiområde i de franske alpene cirka fire mil fra Grenoble. 

Som liten drømte han om å bli friidrettsstjerne, og satset beinhardt på det i flere år. Men så skjedde det noe som snudde alt. 

– Jeg satt og så på langrenn fra OL sammen med faren min da jeg var sånn rundt 10 år gammel. Da ble jeg totalt fascinert. Det virket så rått det de drev med. Det jeg hadde jeg lyst til å prøve, sier Desloges til Langrenn.com.  

Så det gjorde han. Og Desloges skjønte raskt at det var langrenn som kom til å bli hans greie. Han hevdet seg i toppen med det samme, og vant nesten alt gjennom ungdomstida.

Men for Mathis Desloges handler langrenn om mye mer enn å vinne. Han blir ivrig når han skal sette ord på lidenskapen. 

– Jeg elsker, elsker, elsker følelsen av å gli over snøen, og de fantastiske naturopplevelsene. Frankrike, og andre steder i verden også, har så mye flott natur. Den opplever man på en helt unik og annen måte på ski.