Med unntak av ett og annet lyspunkt, inkludert en andreplass i sesongåpningen på Beitostølen og tre topp-5 plasseringer i verdenscupen, har Emil Iversen ikke prestert på forventet nivå denne sesongen. 

Det er andre sesongen på rad at Iversen sliter med ujevne prestasjoner, og 31-åringen har lett etter svar. 

Iversen har fått flere sjanser til å gå verdenscup i vinter, og var også med i Tour de Ski. Der endte han på 20. plass sammenlagt. I VM stilte han på femmila som tittelforsvarer etter seieren i 2021, og gikk i mål som nummer 13. Etter det har han ikke gått skirenn. 

Nå har Iversen imidlertid funnet noe av det som kan være årsaken til de langvarige problemene: Bihulene. I dag (tirsdag) skal han operere bihulene. NM del 2 på Tolga starter i morgen (onsdag). 

– Etter Tour de Ski har kroppen vært som en bitcoin-børs. Noe bra, men veldig ustabilt. Siden VM har jeg tatt en del standardtester, sjekket helsen. I 99 prosent av tilfellene føler jeg at man ikke får noen svar, sier trønderen til VG og fortsetter:

– Men vi har funnet ut en del, og ting er ikke som det bør være. Derfor skal jeg operere bihulene allerede i morgen (tirsdag). 

Det betyr at sesongen er over for Iversen. 

– Sesongen er over. Jeg håpet å komme meg til NM del to (på Tolga denne uken). Men med de ukene jeg har hatt og med mine bihuler så går det ikke mer. Det er bare å innse nederlaget. Jeg har prøvd alt. Lagt treningsplaner hele vinteren. Formkurven går bare nedover. Det har gått til helvete.

Iversen er langt fra den eneste av landslagsløperne som mister NM på Tolga. Flere av de profilerte stjernene uteblir fra mesterskapet av ulike grunner, inkludert Hans Christer Holund og Sjur Røthe. 

Les mer: Flere landslagsprofiler står over NM

FAKTA: NM del 2 senior, Norgescupfinale junior
Hvem: Senior og junior, kvinner og menn
Hva: NM del 2 senior og para, Norgescupfinale junior
Hvor: Tolga og Savalen i Østerdalen
Når: 29. mars til 1. april, 2023
I potten: Sesongens siste sjanse til å måle seg mot Norges (og verdens) beste langrennsløpere, vise seg fram og imponere landslagsledelsen før landslag og regionlag for sesongen 2023/24 skal tas ut.