Langløpstalentet har tatt sjumilssteg under den norske suksesstreneren Marthe Kristoffersen. Nå debuterer hun i verdenscupen.

Den finske langløpskanonen har vært på pallen i samtlige langløps siden 17. desember, vant Tjejvasan for halvannen uke siden som første finske løper i rennets historie, og gikk inn til en kruttsterk tredjeplass i Vasaloppet på søndag. Nå debuterer Kati Roivas i verdenscupen: 29-åringen er en av fem finske løpere som går femmila i Holmenkollen på lørdag. 

Se hele uttaket, fakta og detaljer om femmila i Kollen nederst i saken

Sjumilssteg under norsk trener
I forkant av inneværende sesong gikk Roivas inn i det svenske satsingslaget Team Eksjöhus og fikk den norske suksesstreneren Marthe Kristoffersen som hovedtrener, og den norske langløpskanonen Magni Smedås som teamkollega. 

Etter overgangen har Roivas tatt enorme steg. Fra plasseringer i topp-10 sjiktet har finnen vært fast på pallen siden før jul, og ligger nå på andreplass sammenlagt i Ski Classics bak norske Emilie Fleten når fire renn gjenstår. Nå er Roivas altså klar for verdenscupdebut, når damene for andre gang i historien skal gå femmila i Holmenkollen.

Se også: 
Marthe Kristoffersen-effekten: Slik har hun hevet Team Eksjöhus til Ski Classics beste

Saken fortsetter under

Store forventninger
Den finske landslagstreneren har store forventninger til debutanten. 

– Kati har vært i veldig god form denne sesongen. Nå får hun sjansen til å prøve seg i verdenscupen. Det er fortsatt vanskelig å si hvilket nivå hun er på, men langdistanse passer i alle fall godt for henne, sier hovedtrener for det finske landslaget Teemu Pasanen til STT.

Femmila blir altså hennes verdenscupdebut. 

– Det stemmer. Hun har ikke konkurrert i normaldistanse de siste årene. For noen år siden deltok hun i Scandinavian Cup og FIS-renn, sier Pasanen, og refererer til perioden 2019–2021.

En sjanse til å vise seg frem, kan bli flere
Roivas har bevist sitt talent på lange distanser, men Pasanen trekker fram at det er et par vesentlige forskjell mellom Ski Classics og verdenscupen.

– Løypene har forskjellig profil. I Ski Classics går løperne i jevnt tempo, mens verdenscupen inneholder mye mer rykk. I verdenscupen brukes også festesmurning på skiene, sier Pasanen.

Pasanen utelukker heller ikke at Roivas kan tas ut til verdenscuprenn også i fremtiden. Først må hun imidlertid bevise seg på Holmenkollen under verdenscupen.

– Hun har fokusert på Ski Classics og gjort det bra der. I alle fall de lange distansene i verdenscupen med klassisk stil kan være aktuelle, spekulerer Pasanen.

Fra Lahti til «Tour of Norway»
Blant de finske kvinnene som deltar på Holmenkollen er også Anne Kyllönen, Johanna Matintalo, Kerttu Niskanen og Krista Pärmäkoski. 

De tre sistnevnte var på pallen under verdenscuprennene i Lahti i helga, der Matintalo og Pärmäkoski åpnet med en andreplass i teamsprinten på fredag. På lørdag vant Pärmäkoski 20 kilometer fellesstart i klassisk stil, mens Niskanen tok tredjeplassen.

Finnene har derfor store forventninger til at Niskanen og Pärmäkoski vil gjøre det bra på Holmenkollen.

– Krista er i virkelig god form, etter å ha kommet seg gjennom små utfordringer. Kerttu har vært i god form hele sesongen, sier Pasanen.

Se også: Slik gikk kvinnenes første femmil i Holmenkollen

Saken fortsetter under

Herretroppen
Holmenkollens 50 kilometer er en av Iivo Niskanens sesongens hovedmål. I tillegg til ham vil de finske herrene som deltar være Ville Ahonen, Niko Anttola, Lauri Lepistö, Arsi Ruuskanen og Markus Vuorela.

Niskanen viser framgang etter sykdom og rekonvalesens.

– Iivo viste at han er i god form og beveger seg stadig i riktig retning, sier Pasanen.

Under verdenscupen i Lahti sist helg, kom Niskanen på tredjeplass sammen med Lauri Vuorinen i teamsprinten, og på lørdag kom han på andre plass i 20-kilometeren. 

Etter Holmenkollen fortsetter verdenscupen med bysprint i Drammen neste uke. Finland sender nesten helt andre lag til det rennet.

Finland har tatt ut følgende løpere til femmila i Holmenkollen 9.–10. mars:
Menn
Ville Ahonen
Niko Anttola
Lauri Lepistö
ivo Niskanen
Arsi Ruuskanen
Markus Vuorela

Kvinner
Anne Kyllönen
Johanna Matintalo
Kerttu Niskanen
Krista Pärmäkoski
Kati Roivas

FAKTA: Verdenscup langrenn Holmenkollen
Hvem: Uttatte eliteløpere. 
– Dette er Norges tropp
– Dette er Sveriges tropp
Hva: Verdenscup langrenn
Hvor: Holmenkollen, Oslo
Når: 9. til 10. mars
TV: Sendes på Viaplay/TV3, NRK?

Program
Lørdag 9. mars
10:30: 50km klassisk, fellesstart, kvinner
Startlister, detaljer og resultater

Søndag 10. mars
10:30: 50km klassisk, fellesstart, menn
Startlister, detaljer og resultater