Fjorårets gjennombruddskanon Jan Thomas Jenssen og landslagsvrakede Emil Iversen er to av flere VM-aktuelle løpere som er oppgitt og skuffet over at forbundet ikke endrer sprinten på Beitostølen til fristil, det samme som skal gås i vinterens VM. 

– Det er vanskelig å forstå at de legger opp til et klassiskrenn der. Alle VM-aktuelle løpere jeg snakker med vil ha skøytesprint, sier Iversen til Adresseavisen.

Når sprinten i sesongåpningen går i «feil» stilart, blir det åletrange nåløyet for å komme med i VM-troppen enda trangere. 

– Det handler om at alle skal få komme til bordet. Alle bør få muligheten til å matche seg mot de beste. Det vil gi et bredt og bra grunnlag for VM-uttaket. Da får vi mann mot mann og kvinne mot kvinne, sier trener for regionlaget Elon Midt-Norge Kristian Skrødal.

Saken fortsetter under

Skrødal sendte en e-post til Skiforbundet der han ytret sin mening. 

Der poengterer regionlagstreneren at for løpere utenfor landslaget blir det nå ekstremt vanskelig å kvalifisere seg til en av de fire plassene i den norske sprint-troppen til VM på hjemmebane i Granåsen: Dersom de har en dårlig dag på sprinten i Norgescupåpningen på Gålå uka etter Beito-åpningen, må de i praksis vinne NM-sprinten i januar for å ha noen som helst mulighet til å komme med i diskusjonen om VM-uttaket. 

Skiforbundet på sin side sier at de har lyttet til innspill, og at flertallet ville beholde sprinten i klassisk stil. 

I etterkant av Skrødals e-post, satte Skiforbundet opp et møte der de inviterte både forbundslagene, landslagene og private team til å komme med sine innspill og argumenter om stilart i sprinten. Mandag vedtok Langrennskomitéen at programmet på Beitostølen blir stående som opprinnelig oppsatt: Sprinten går i klassisk stil.

– Vi inviterte deler av langrenns-Norge til et møte hvor trenere fra regionlagene og flere private lag fikk komme med sine synspunkter. I tillegg ble det avholdt en avstemming som viste et flertall på klassisk. Møtet ble brukt som «råd» for Langrennskomiteen, sier arrangementsansvarlig i Skiforbundet Erik Husby til Langrenn.com.

Nå er det altså spikret at sprinten på Beitostølen forblir i klassisk, det samme som sprinten under verdenscupåpningen i Ruka uka etter. 

Les mer 
Skiforbundet står på sitt: Beito-sprinten blir ikke som i VM

Saken fortsetter under

– «Alle» vil ha fristil
Ifølge Husby, var det bare ett regionlag og enkelte private team som ønsket at sprinten skulle kjøres i fristil. 

Det stemmer dårlig med det Emil Iversen og regionlaget opplever ute i miljøet. Iversen skjønner heller ikke logikken i at rennet er satt opp i klassisk i utgangspunktet.

– Det er vanskelig å forstå at de legger opp til et klassiskrenn der. Alle VM-aktuelle løpere jeg snakker med vil ha skøytesprint, sier Iversen til Adresseavisen.

33-åringen mistet sin plass på landslaget etter sesongen 2022-23, og er nå i gang med sin andre sesong med privat opplegg. Målet er å gå seg inn i troppen til VM på hjemmebane i månedsskiftet februar/mars, og etter at han vant Skandinavisk Cup sammenlagt i vinter har Iversen nå friplass til alle renn i verdenscupen helt fra til Tour de Ski. 

Les også: – Emil Iversen har de beste forutsetningene av alle

Trener i Team Aker Dæhlie Hans Kristian Stadheim er også skuffet over beslutningen om å beholde sprinten i klassisk. 

Han argumenterte selv for å endre stilart, nettopp fordi nåløyet for å komme med til VM allerede er åletrangt. 

Også for Petter Northug, som nå har lagt om treningen med mål om å kvalifisere seg til VM på hjemmebane, er sprinten det viktigste rennet under sesongåpningen på Beitostølen.

Se også: – Da skal jeg lage et helvete

Dette er programmet for sesongåpningen på Beitostølen:
Fredag 22. november
Sprint, klassisk
Lørdag 23. november
10km klassisk, individuell start
Søndag 24. november
10km fristil, individuell start

Se også: 
Slik blir VM og verdenscupen i langrenn 2024/25: Komplett program, datoer og detaljer