Da den svenske juniorstjernen fikk nei i landslagsuttaket, flyttet han til Norge for å trene med verdens beste. Etter bare fire dager er han ikke i tvil: Flere svenske talenter vil følge etter.

Han har vært blant Sveriges mest lovende juniorløpere de siste årene, med to junior-VM, flere internasjonale topp-10-plasseringer og en rekke nasjonale gull – senest i vinter. Likevel fikk ikke Måns Ravald noe tilbud fra det svenske landslaget foran overgangen til seniorklassen.

Han er sønn av trenerprofilen Ola Ravald, som blant annet har ansvar for Linn Svahn og Edvin Anger samt det svenske skiskytterlandslaget, og kommer fra Östersund – et av Sveriges viktigste langrennsområder.

Nå flytter 20-åringen til Lillehammer for å matche seg daglig mot et sterkt norsk miljø i Team Olympiaparken. Flere av utøverne på laget har i årevis konkurrert mot profiler som Lars Heggen og Filip Skari i junior- og U23-klassen.

Langrenn.com treffer den svenske unggutten fire dager inn i sin første samling med det norske laget. 

Hvorfor velger du bort Sverige mot Norge – har du ikke nok kompetanse hjemme? 

– Jo… Pappa og jeg har hatt et bra samarbeid i hele mitt liv, og vi kommer til å jobbe sammen mer også. Men jeg hadde lyst til å prøve noe nytt og få innspill fra et helt annet miljø, og tenkte at nå var et bra tidspunkt å gjøre det og å flytte til Norge.

Så er det heller ikke et tilfeldig valgt norsk privatlag Ravald går til. 

– Jeg hadde sett en del innlegg fra Team Olympiaparken i sosiale medier, og lagt merke til at utøvere fra laget går fort. Så jeg ville se om det fantes noen muligheter der. Og det finnes ingen tilsvarende satsingsteam i Sverige, forklarer han.

Løperne på Team Olympiaparken, som ble etablert i miljøet rundt NTG i 2024, kan vise til en enorm framgang fra første til andre sesong. 

I vinter har flere av utøverne imponert internasjonalt, med representasjon i både Tour de Ski og OL, medalje i U23-VM, medalje i junior-VM, deltakelse i VM, verdenscupdebut i Drammen og sammenlagtseier i U23-cupen.

Se også: Hevet seg 240 prosent på ett år

Saken fortsetter under

Vil helst gå Norgescup

Nå er målet å ta seg til U23-VM i januar. Det betyr at Ravald må prioritere konkurranser i Sverige første del av sesongen for å bli vurdert i uttaket. Men etterpå vil han helst gå Norgescup. 

– Vi må jo være ærlig. Det er mye større bredde i Norge, mye høyere nivå generelt. Og det er mange flere utviklingsmiljøer som holder høyt nivå. Å få være en del av det systemet gjør at man kan bli veldig god, så det vil jeg utnytte, sier Ravald, som er laget første utlending noensinne. 

Han merker forskjell allerede etter noen få dager på den første samlingen med det norske laget.

– Det virker som at hele kulturen er bedre i Norge. De gjør alt litt nøyere, og klarer å trene litt smartere og litt mer, men likevel få til nok restitusjon og ha det gøy samtidig. Da blir hele balansen i satsingen litt bedre, sier Ravald, og legger til.

– Det er få svensker som drar til Norge nå, men jeg tror det kommer til å endre seg.

En berikelse for laget

Trener i Team Olympiaparken Ole Conrad Burud har fulgt med på Måns Ravald over tid. Han mener den svenske unggutten er et stort talent som kan nå langt, men at han også er en berikelse for laget. 

– Måns er en veldig spennende løper. Han er en utøver som allerede er på et ekstremt høyt nivå, er offensiv og nysgjerrig, og vi fikk en veldig god dialog med en gang. Vi tror han kommer til å bli en god brikke inn i det laget vi har, sier Burud til Langrenn.com, og fortsetter. 

– Så vi synes det er veldig kult at så gode utøvere som han har lyst til å komme hit og lære av det vi gjør her. Men vi synes også det blir lærerikt å få inn litt perspektiver fra andre miljøer.