Kommentar av Steinar Mundal, tidligere landslagstrener. Kommentarer, kronikker og debattinnlegg gir uttrykk for skribentens holdning. Du kan sende inn kommentarer, kronikker og debattinnlegg til Langrenn.com her [email protected]

Det er med undring jeg hører at de to beste løperne i internasjonalt dame- og herrelangrenn velger å takke nei til det norske landslaget til fordel for å kjøre sine egne løp: Kristine Stavås Skistad og Johannes Høsflot Klæbo. Det vil vel si at de har et bedre opplegg utenfor landslaget? 

For hva i all verden er det egentlig som skjer i Skiforbundet og landslagene? Gjennom hele sesongen har det vært tatt ulike grep og beslutninger som forundrer meg og bekymrer meg, både rundt trening og oppkjøring og ikke minst uttak og vraking. 

Høydetrening har gjennom mange år har vært en selvfølge for elitelaget, spesielt fordi mange av verdenscupkonkurransene før jul og fram til etter nyttår går i høyde/mellomhøyde. Men landslaget, med unntak av Klæbo, har nå valgt bort systematisk høydetrening i flere år. 

Saken fortsetter under

I tillegg til at de to beste løperne i verden velger bort landslaget, kutter landslagsledelsen ned på antall løpere på elitelagene. 

Didrik Tønset burde vært en selvfølge å ha på elitelaget, ut fra årets resultater og stabilt solide prestasjoner gjennom flere år: Han ble nummer tre i verdenscupen sammenlagt. Men Tønseth blir vraket. Og han blir vraket med bare noen få dager før landslagspresentasjonen denne uka. 

Så blir Tønseth tatt inn på laget igjen på søndag ettermiddag. Det skjer etter at Hans Christer Holund, meget overraskende, kunngjorde at han legger opp for å gi plass til unge lovende utøvere på søndag morgen. Tønseth får frist til mandag morgen på å bestemme seg for om han vil takke ja. 

Les også: Kutter ned hovedtrenerstillingen til rekruttlandslaget

Saken fortsetter under

Samme dag som Holund legger opp, opplyser Johannes Høsflot Klæbo til landslagsledelsen at han hadde bestemt seg for å kjøre sitt opplegg kommende sesong og frasier seg landslagsplassen. I uttalelsen poengterer da Klæbo overfor Skiforbundet at måten landslaget har behandlet løpere på er en medvirkende årsak til at han velger å satse utenfor landslaget. 

Men det som er toppen av merkelig for meg, er at to av våre beste mesterskapsløpere blir sendt hjem fra Planica før femmila i VM. Simen Hegstad Krüger hadde da allerede tatt tre gull i mesterskapet, og Hans Christer Holund hadde tatt ett gull og en bronse. De blir altså sendt hjem. Forstå det de som kan. De er i superform og begge briljerer på lange distanser, og ikke fortell meg at de ikke kan gå klassisk. 

Jeg håper det fortsatt blir viktig for Skiforbundet og langrennslandslaget at de beste blir med på landslaget. Men det er noe som ikke helt stemmer når verdens beste kvinnelige og mannlige langrennsløper velger å kjøre sine egne løp.

Saken fortsetter under

Om Steinar Mundal 
Trenerlegenden Steinar Mundal har over 35 år bak seg som skitrener på ulike nivåer, fra klubb til landslag i inn- og utland, langrenn og skiskyting. 

Den meritterte 72-åringen har vært skitrener på landslagsnivå på heltid siden 1992, først for Canadas landslag fram til 1998, deretter for de norske landslagene i langrenn og skiskyting, og flere individuelle løpere. Mundal har vært trener for både Vibeke Skofterud, Petter Northug og Martin Johnsrud Sundby. 

Sommeren 2022 avsluttet Mundal sin siste formelle trenerkontrakt, etter fire år som trener for privatlaget Team Telemark, nå innlemmet i den nye norske storsatsingen Team Aker Dæhlie. Der hadde han blant annet ansvaret for Even Northug fram til han ble tatt inn på elitelandslaget i fjor, samt fenomenet Mikael Gunnulfsen og Kari Øyre Slind. 

Mundal bidrar som frivillig trener i flere sammenhenger, blant annet for skigruppa til Kirkens Bymisjon Drammen, som for barn og unge i den lokale skiklubben Konnerud IL. 

I 2020 ga Steinar Mundal ut boka med tittel etter sitt eget livsmotto: «Du vinner hvis du vil» sammen med forfatter Tor Edvin Dahl.