Arrangementet i Voukatti er for ungdom mellom 14 og 18 år og arrangeres i regi av European Youth Olympic Commitees. I langrenn konkurrere utøvere i yngre junior, altså 17- og 18-åringer. EYOF arrangeres annet hvert år og må ikke forveksles med Youth Olympic Games (YOG) som ble arrangert på Lillehammer i 2016 og avholdes vært fjerde år.

Langrenn.com ringte leder for administrasjon og utdanning i Norges Skiforbund Pål Rise for å få en forklaring på hvorfor Norge ikke sender utøvere til arrangementet.

– Bakgrunnen for at vi ikke er med i Voukatti er at Langrennskomiteen har vedtatt at vi skal være det. Den beslutningen er tatt på bakgrunn av flere forskjellige momenter.

Konkret hva betyr det?
– Det er et arrangement som er veldig spisset. Det er for eksempel utøvere som vil være reserver på stafettlag, siden vi bare kan stille med ett lag per nasjon. Dette synes vi er lite hensiktsmessig og et feil signal i et arrangement som for oss skal være en utdannings- og utviklingsarena. Så har vi allerede en Nordisk Juniorlandskamp for den samme aldersgruppen. Der får norske utøvere testet seg mot utenlandske konkurrenter og vi har mer påvirkning på hvordan vi arrangerer det. Videre er det et voldsomt IOC byråkrati rundt dette. Det må sendes inn en påmeldingsliste med aktuelle navn allerede i november og løpere må tas ut før det er blitt gått noen norgescuprenn her i Norge. Vi hadde dermed måttet arrangere et eget nasjonalt uttaksrenn med alt det medfører av reise- og miljøbelastning, sier Rise og fortsetter:

– Arrangementet er veldig spisset og det holder kanskje med ett internasjonalt mesterskap for 17- og 18-åringer per sesong. Uten Nordisk Juniorlandskamp hadde vi kanskje landet på en annen beslutning, men nå har vi valgt denne måten å gjøre det på.

– Beslutningen er også tatt etter samtaler med Olympiatoppen. De ser våre poenger og støtter det vi har landet på, avslutter Rise.

Avgjørelsen i Langrennskomiteen gjelder også YOG og ble tatt etter sesongen 2019/20. Da ble YOG arrangert i Lausanne i Sveits og Norge tok tre gull i langrenn. To ved Nikolai Elde Holmboe og ett ved Maria Hartz Melling. I 2024 er det planlagt at YOG skal avholdes i Gangwon i Kina.

Det pågående EYOF i Voukatti skulle ha blitt arrangert i fjor, men er altså blitt flyttet på grunn av koronapandemien.

Men inntil videre vil altså disse mesterskapene bli avholdt uten norske langrennsløpere på startstreken.

Resultater fra ukens renn finner du i vårt eventsenter.